，于情可悯，便让阮元归家了。当然，乾隆也告诉阮元，既然此举不合例，阮元便应当受到责罚。因“无故告假”，阮元还是被降一级留任，罚了半年俸禄。

但阮元知，对于此时的他而言，这些已经是不能再小的罚了。所以对于降级罚俸，阮元一一接受，很快得了准假之令，便连忙回家，来照看江彩。

看江彩面苍白，全无血，鼻中气息也渐渐微弱，阮元自是痛楚不已，问医生：“先生，之前几天，彩儿已经可以喝粥了，烧也退了，原想着是要好了，可今日却为何又变得如此啊？”

医生也叹：“之前两天，尊夫人因为烧已经退了，所以神志比起烧时，要清醒了些，才就有了几日时间，得以。可尊夫人原本就弱，此番连遭变故，又兼重病，其实……其实这场病已经耗尽了尊夫人力，也就成了下这个样。如今我虽也有调养元气的药，可尊夫人这般神，只怕一药也服不下了。”

阮元听着，泪也渐渐落下，先是滴到自己手上，之后又在江彩手上。看她雪白纤细的小手，竟已细瘦得如枯柴一般，泪在她手上，都一清晰可见，心中只有更加难过。

杨吉看了，心中也无比酸涩，：“伯元，你说我们这一年，到底错了什么啊？我只觉平日行事，都是小心翼翼，一都不敢生，怎么我们一家，还会沦落到这个地步啊？为什么老天爷就这般狠心，竟然让夫人和荃儿承受这般苦痛呢？”

可是这个问题，阮元也回答不来。

过得些时分，只听门房过来：“阮大人，那大人从中退值回来了，说有些事要告知于你。”阮元也只好先把江彩给刘文如照顾，前往前厅和那彦成相见。

那彦成把汪廷珍和阮元歉之事都告知了阮元，听他说起江彩病情，也一时沉默不语，过了好一会儿，才说：“伯元，其实你今番告假之事，于制已是大大不合。理，我是该阻止你的。但你夫妻情，令也是至亲骨，这些事，我想是勉不来的。若是容安和容照生了病，我的心情，也与你一样。既然天数如此，我也不该再劝你什么。”容安和容照都是那彦成的儿，这时年纪也都不大，故而言及妻儿女，两人都是一般的心境。

杨吉知万寿寺前后的事情，也知那彦成并不希望阮元因为个人情，失了谨慎。不过想起之前来送药的嘉亲王，却还是有几分好奇，问：“那相公，嘉亲王最近怎么样了？那日荃儿病重，嘉亲王明知会被人非议，却来给我们家送了药，想来也不容易吧？”

那彦成：“嘉亲王那边也不太平，皇上为他去万寿寺的事，给你们送药的事，其实已经多次和他谈。只是嘉亲王一直力称，给你们送药，完全是恻隐之心，无关其他，皇上最后才不再追问。或许也是皇上看着伯元平日行止，与嘉亲王并不亲密，才清楚你们并无他意。但嘉亲王经此一事，也比以前更加小心了，这两个月一直居城，再未与外臣见过面。其实外臣什么想法，皇上心里大是有数的，我看这次沈大人外放去学政，便是因他平日偏袒成亲王之故。”

杨吉叹：“真没想到，皇上居然也有相信别人的时候。” [page]

那彦成：“皇上虽然对成亲王和嘉亲王，对朝中臣，都不太放心，但若是事关天理常，又是纯本心，并非作伪，皇上自然也会网开一面。伯元这次告假，是没有正当事由的，可皇上却准了假。回想起来，或许也和皇上过去的事有关。听说皇上即位之初，与孝贤皇后也一向情厚，可孝贤皇后当年，还不到四十岁，便一病去了，是以皇上对这件事，一直引以为憾。伯元，或许是你情意真挚，让皇上想起了当年之事，才破例准假的。”