因是新婚，虽然心疼阮姨娘，但也怕人说他妾灭妻，况且妻要立规矩倒也是常理，刚想回房哄哄韶棠，却见她如母老虎般对那鸳鸯枕大发怒气，一下便觉得还是自己的倩娘温柔可人，当夜便连韶棠的房里也不歇了，直直去陪那倩娘。

她只觉一日，丈夫便因一个妾室训斥了她，日后还如何镇得住下人，只得板着一张脸，想要一番威严主母的模样。而那阮姨娘却是对谁都面带笑容，手大方，且她从京城里带来的心腹又多，没过几日，杜家里里外外的人都向着阮姨娘，说当家夫人善妒任，无怪乎少爷喜阮姨娘云云。

这话不日便传到韶棠耳朵里，自是心里不快，况她自幼便是被人捧在手心里长大的，在徐府也是说一不二的，她的兄长都是让着她，长虽然却嫁得早，二便是了名的蠢笨，哪方面都比不上她。可如今在杜府，却被区区一个贱籍的妾室给压过了一。韶棠想起嫁那日，母亲曾同她说要多在杜公面前表现表现自己，便写了几首词给杜公。

可谁知那杜公却是微微一笑，对那阮姨娘：“倩娘，你素来喜作诗，今日夫人既然作了两首，不如你也应景作上两首？”

阮姨娘抿嘴轻笑，：“妾不过乐，怎及得上自幼请的先生来教。既然爷喜，我便随便附和一首，让爷和见笑了。”她随一，便成诗，论文采，丝毫不逊于韶棠那心思索几夜的诗。

杜公拊掌大笑，直将那阮姨娘夸得是又羞又喜，让韶棠又羞又怒，恨这杜公丝毫不给她脸面，又恨这阮姨娘虚伪狡诈，故作谦恭的模样。这次以后，韶棠又寻衅找了阮姨娘几次麻烦，可下人也都知杜公的是姨娘，而不是这位发脾气的少，每每还总有人偷偷告诉杜公或者偏帮着阮姨娘。韶棠在这绵绵和和的阮姨娘上总也讨不着好，还时时被知事情的杜公训，久而久之，便郁积于心，人也瘦了一圈。

她原本最脸面，便是连杨氏，也不愿同她说这些，但下看着阮姨娘的肚一天比一天大起来，还越发受，便顾不得脸面，跑回家同杨氏哭诉。杨氏听了也是气急，便“传授”了两个主意，告诉韶棠一是多为杜公立几个妾，让她们私下里争斗，她便坐收渔人之利，二是这阮姨娘能得多半是因为她如今肚里的孩金贵，若孩没了，也就不过是一个贱妾……

韶棠回去连夜想了许久，这第一条，她不愿。如今她只恨不得把那杜公日日拴在自己床，哪舍得再多找几个女人和自己分享相公，况这般，一个闹不好，他又会上别人，不过是从阮姨娘换成赵姨娘罢了。第二条，她倒是考虑了良久，只要这阮姨娘肚里的孩儿没了，自己又怀上孩了，杜公重视谁，自是不言而喻的了。韶棠越想越觉得这第二条主意甚妙，便安安心心地睡了个大觉。

第二天，韶棠便唤来一个心腹婆，吩咐了她几句，那婆原是杨氏边得力的人，自是晓得韶棠的意思，当下便诡诡秘秘地了门，偷偷去徐家自家的药铺抓了几味药，又给郎中半锭银。但那抓药的郎中是个细心的，知一般这婆来抓药后边总牵涉些大宅门的事情，虽然这婆他也识得，但他怕事以后追究到自己，便索指她多去几家铺。那婆一就通，就只在他家抓了一味药，又去别家药铺抓了一些，自以为万无一失。回去后，便偷偷收买了一个这几日得罪了阮姨娘的小丫鬟，去掺在阮姨娘每日要喝的参汤里。