薛蟠又问：“我记着母亲那里有个叫香菱的丫是不？你回去告诉母亲一声，她父亲的踪迹我已约莫寻到了，叫母亲莫要她再那些杂活儿了。待寻到了人，只把契预备好了，一并给她父亲叫领走，也算全了这件事儿。”

薛蝌本是过来探望哥哥的，不想却被训斥了一通，蔫耷脑地便要走。薛蟠见他这模样，忙嘱咐他：“回去可别同母亲告状，说我又骂你了。”

薛蝌脸上羞恼：“我才不会。”

薛蟠便嘿嘿笑着，：“我这儿有今新贡的好茶，知你这个，特意给你留的，要不要？”

薛蝌满是哀怨地看了他哥一，自然是要的。

训斥完自家弟弟，薛蟠甚觉神清气。

晚间，林珏与穆安又来了一回，说了不少京中趣事，薛蟠又跟着乐呵了一场。

睡下后，黑摸了把薛蟠才将养的，摸着倒是不那么硌手了，心下满意，笑：“看你一天无聊得很，又不去，不如叫一个戏班来给你唱戏解闷儿吧。”

薛蟠不要，“看戏要人多才闹呢，只同你一起看，有什么意思？”

黑便又：“那不如搬回薛家，起码还有母亲和弟妹在呢，一起可也闹。”

薛蟠迟疑：“还是别了吧，咱们若是回去了，蝌儿媳妇住的难免不自在，她若回去了，瓦罐儿要不要跟回去呢，母亲如今就这么儿念想了。蝌儿媳妇住在家里，还能帮着家理事，母亲只饴孙，咱俩回去了，母亲瞧见咱俩，又看见瓦罐儿，心里岂不难受？”

黑想想也是，何况日后薛蟠是要随自己的，总不能常回薛家。

“林珏几个约了下个休沐一同去打球，要不咱们也去看看？”

薛蟠抬了抬眉，“这个很可以。”于是约了下个休沐一同去打球。

薛蟠动，排场照比九王爷还要大，九王爷跟着，也不过就是个打杂些零活儿的。如，剥个桔，喂块儿金丝糕，递盏茶，间或还要给手，抹抹嘴。抱着上车下车，遮打扇，不一而足。

薛蟠动的阵仗，便是亲王仪仗都要跟着，其中不乏诸多手脚厉害的手在。这时候面上虽瞧着平静，到底已经涉及到皇位之争，其实并不太平。

既是打球，自然还是人多闹些。如薛家，薛蟠不说，薛蝌带着许氏，穆安带着宝钗；林家，只林珏领着冯氏，冯紫英便也来凑趣，算作冯氏娘家人，归于林家；梅家只梅二宝琴两来了，他们已经分去单过了，除初一十五回去请安外，倒是极为悠闲的。薛蟠不好，是不能上场的，黑自然便也不下场。

先是开了一场比赛，梅二两不大会，便也未下场，许氏亦是跟着薛蝌第一次来，便同宝琴一起坐在场外看闹。