她抖擞神，将吃得不留痕迹，彷佛手中拿着的是一件珍贵的宝，她装提起神的模样，希望她妈妈看到这样的她，不会再担心。

＊

芷母走到蔬果摊，对老板说：「麻烦你给我两个铃薯吧。」

芷母买了报纸，打开一看，原来不只她们居住的村落，连附近的小镇，城市都成了重灾区，传染病蔓延开去，到不同的国家。传染病的源来自一个小镇，有一人家在喂饲家禽时惹了病，可是他未知悉，他及後到附近的城市工作，将病菌传给那里的人。

「今早看了版，我们村附近的城市当中有人染到传染病啊。」老板说。芷母回：「听说先前城市内因有人接家禽而染了。」

河边传来芷母清晰的脚步声，然後是用洗衣服的声音。芷晴抬凝望，视野尽是一片淡紫金的苍茫，刹那间，烦躁的心绪得以平静。

芷母经过本来是售卖禽类的摊，都变得十室九空。

卫生局示

铃薯、萝卜和菜放在平凡的白碟上边，看上去也颇残旧的碟，是芷母从菜市场的一个小摊换回来的，簇新的碟转伴了她们十个年，她们居住的地区各来相安无事，直到最近年多才首次发现这传染病。

饭後，芷母走至厨房清洗了碗盘起来，芷晴负责抹乾。

一周後，村中证实有村民染传染病。政府人员隔离整条村，为村内所有地方消毒。三天後，五成的居民都染病，万幸中芷晴一家并未受传染。

翌日下午，芷母在菜市场的看到一告示。

己的受，有时候也要学会牺啊。」

芷晴默然地吃着，不能再消沉下去了，她不是不清楚她们的困境，要是一直都无打釆的话，不只会为妈妈带来烦恼，事也会提不起劲吧。

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「我们不会预计传染病的发展，因此希望它维持原状，甚至绝迹便是最理想的情况。」芷母分好了菜，跟她说。「来吃晚餐吧，芷晴，不要想下去了，再想也是於事无补。」

於是这传染病开始了。那是一抗药的病菌，潜伏在禽鸟内，透过空气传播，病发者不会即时死亡，但在无药可救的情况下看着生命渐渐消逝，直至终结的那一天。

这时，有一人经过，他是芷母的邻里，他说：「他们宰了我们的家禽，我们要怎样生活下去呢」

「妈妈，今天觅说，传染病己变成人传人了啊。」归家的芷母听见芷晴说。「没错，妈妈也刚刚听到这消息。」

老板取来了铃薯给她，开始闲聊起来，「你有看今天的报纸吗」芷母说：「没有啊，发生甚麽事呢」

村内杳无人烟。芷晴钟的学校被暂停。停课以後，无人打理的破旧校舍，课室内布了蜘蛛网。

芷母说：「也许政府会发补偿金。」

外边的天空不知不觉间澄明，悬着一勾银白的弯月。

「那麽小镇呢」芷母再问。

芷母说：「只好自求多福了，发展得那麽迅速，真是始料未及。」

芷母刚从田里挖来的铃薯伴着萝卜和菜，简单地完成了一晚餐。

「没办法了，只好另觅生计。」那人一脸无奈。

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昨日本村已销毁的家禽为七千只。

老板摇首，说：「不是，这次受染的是一对住在城中的夫妻，他们到小镇工作回城市後，便染上此病，而且他们没有接任何家禽。大家都很重视这事呢。」

「先前己有人遭染了。报导指小镇才是传染病的最大源。唉，我们村离小镇不远，早晚会有人事的。」

「那小吱吱岂不是白死了吗以为销毁了家禽便相安无事，结果却变成这样！」芷晴不忿。

「可是，小吱吱实在是太可怜了。」芷晴眶濡，回想起她们相的时光，以及小吱吱的最後的悲鸣，芷晴内心就一阵酸痛。

「没有人希望发展到这境地，倒不如想想我们现在能够甚麽。」芷母话毕，拿起一叠衣服。

大分村民留在家内，整个地区陷痪的状态。

「那即是说，传染病开始发展至人传人了吗」芷母担忧问。老板神凝重：「恐怕是的。」