川府并独河一带，崖川一带的军民苦不堪言，直到一年后，元昭帝下旨，命祁卓为征西大将军，又以兵尚书窦世臣为总兵，兵侍郎徐璎督军饷，领兵十万，往崖川平叛。

祁卓在这之前，原本只是靠世袭俸禄过日的无名小辈。

徐瑨也是从二哥的密信中得知，这人竟真有些将才。崖川初战大捷便要归功于他。但他跟总兵窦世臣不和，在军中也受排挤，手下二百亲兵都是到崖川之后才选的。

此次祁卓失踪，徐璎便怀疑过另有内情，谁知如今竟然突然冒一个叛逃的亲兵来。

更让人意外的是，奏折才呈上去两天，那名叛逃的罪囚便了京城，徐瑨多方打听，又知囚犯大约六月份便已动，一路骏疾驰，直到京前才上镣铐，反倒是像迫不及待来作证送死一般。

此案太多蹊跷之。然而再蹊跷，三司会审已成定局。

徐瑨才大理寺，年纪又轻，如今不过是个正七品的评事，并没有资格参与会审，幸而大理寺卿很喜徐瑨人才，告知了他一些内情。

徐瑨得知之后，立刻让游骥悄悄告诉祁垣，让他有所准备。

祁垣知信息的时候，正跟彭氏商量药铺的事情。

那药铺原是彭氏的父亲在侍讲学士时买下来，给彭氏嫁妆的，店中掌柜伙计都是旧人。这些年彭氏的嫁妆被祁老太太侵吞了大分，只有这药铺地方略偏，地方也小些，得以存留下来。

至于这几年的药铺经营情况，彭氏也知其中必有蹊跷。但她不懂经营，原来陪嫁的下人又被祁老太太遣散大半，边的周嬷嬷不识字，两个孩中，云岚年幼，祁垣又要攻读诗书，所以面对的掌柜竟束手无策。

今年祁垣大考，云岚及笄，彭氏实在无法，才决定把药铺转卖去。

祁垣说要接手改成香药铺的时候，她的确吃了一惊，一问祁垣是要制香赚钱，心中不免有些复杂。

祁垣这些天打听了不少消息，又去那铺看过两遭，此时心中已有了安排。此时见彭氏有顾虑，也猜到了几分。

“母亲可是不愿我弃儒就贾？”

“你毕竟有秀才功名，亲自为之怕是不妥。”彭氏了，犹豫，“你若是想把制香的本事用起来，倒可以雇人代工。要不然，你真要自己的话，是要供报公，常年守业的。”

四民之中商人最为卑贱，祁垣一旦经商，以后就要被其他士瞧不起了。

彭氏并不知祁垣本就是商之，只当儿是为了一家生计不得不这样。

祁垣却是对此早有过会的，闻言不由一笑：“那又如何？富商贾过的可比穷酸秀才好多了。再说了，富而好礼，可以泽，我只要不偷不抢不坑蒙拐骗，何鄙之有？”