十一年了，他却还未能实现亡父的遗愿……

一火线如蛇一般自下向上蹿升，又如一闪电，于瞬息之间攀，灯烛大且，一片丰沛的火光煌煌燃烧，轻易驱散了夜，将整个院映得一如白昼。

“侯爷，”门房叫屈，“小的怎敢？”

多半是由都被那二人占尽了，薛存芳谅她的难，只一颔首，“去吧。”

“郎君，妾有一事遗漏在了房内，需得回房一趟。”

聂徵写的不是祝福，不是恭贺。这痴人，写的竟是——

这人从前得闲，偶会拿诸多风月场里的红颜艳骨与她一一品评，为闺中一大乐事。这几个月来人是往外跑得脚不沾地，嘴上却是守如瓶了。

她免不了好奇，多问了一句：“不知侯爷在外认识了何等殊佳人？”

这会儿工夫，只见他的这三位夫人俨然已换了一行，个个打扮得妍丽如，枝招展，毫不吝惜地展她们的貌与芳姿，见了他更是绽放如的笑靥，盈盈一褔，齐声唤：“郎君。”声音柔媚得能掐。

等到那三人相携而来，一看去，确是叫人一目了然。

这行诗不知为何没有写完，但薛存芳知下一句，恍惚间，他仿佛又听到了昨夜那人低回而情切的声音。

薛存芳放远眺，这时家家皆燃了燎，墨蓝的天空和底下这片城池之间现了一泾渭分明的线，那线是一温的橘黄，浅浅动着，如一尾蜿蜒着伏于城池之上，鳞片莹亮而清的龙。

祭祖礼毕，旋即是到大厅里吃团圆饭。走过一半，到了临近后院的地方，他的二夫人忽而声叫住了他。

此牌位为他十六岁所立，字迹笔力比之如今难免青涩稚拙。他还记得写完后，自己一个人躲在祠堂里抱着牌位大哭了一场，后来除必要的祭祖之外，却鲜少踏足此地了。

“夫人和世陪我到院里灯。”

见那二人相继离去，四夫人也捺不住站了来，中讷讷半晌，却说不一句完整的话。

“她们三人府少则也有五年了，今日……作何这个样？”薛黎走在前面，薛存芳压低了声量，向侧的韩缃问询。

三夫人跟着也站了来，说：“郎君，妾给世备了一样新年礼，还未来得及拿。”

见诸人礼毕，薛存芳拿早已写好的祝词，扬声照着念了来。

灰烬和烟雾彼此裹夹着升腾而上，他不得不抬起，目光自然落在了前的牌位上——

“先考薛公讳星韧府君之灵。”

账的过渡章……

薛存芳捧着茶盏的手难以察觉地一颤，侧过脸清咳了一声，骤然立起来。

“一日不见兮，我心悄悄。”*

临近戌时，薛存芳率侯府上下来到了祠堂，规矩行祭祖之礼。

戌时一到，他率先上前，往案前摆放的香炉上燃三炷香，再退至蒲团后，俯行叩拜大礼，起端立于一侧。薛黎走上前来，有样学样，小心翼翼地上香、行礼……再是姑母和韩缃，最后是后院的另三位夫人。

薛存芳应允了。

殊佳人……说来殊是有的，只怕不是佳人，是讨债鬼……薛存芳面古怪，讳莫如。

心下生几分疑惑，他回看韩缃，“这一个二个的，丢三落四都凑到一块儿了，倘是真落了东西，差个婢女回去不就行了……夫人可知，她们这是要何为？”

韩缃掩轻笑一声：“侯爷待会儿便明白了。”

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三夫人是个聪明人，言语周全，还懂得从讨好世来讨好侯爷。

只因他心中有愧，无颜面对考妣灵位。

第26章来讯

院里早已摆设好灯烛，足有半人之，乃是为今夜守岁准备的。灯只是薛存芳的托词，自有杂役将其燃，不过他记得薛黎一贯喜看这灯。

话音甫落，一众婢女小厮鱼贯而，在堂前一一供奉上饭羹、馔盒、酒、胙……待诸人退去，薛存芳再到香炉前焚烧那一纸祝词。

这许是他最像个一家之主的时候了，收束了一的散漫放达之气，难能端一派正经，一丝不苟地这场祭礼的主祭人。

“侯爷如此风人，还会有难以消受的人恩？”韩缃语带揶揄，又，“侯爷也不想想，这几个月来你是如何冷落了她们，今日难能见上你一面，几位妹妹自然要使大招式。”

*自[宋]张玉娘《山之》

他独自回了书房，将名帖随手搁在案上，踌躇片刻，先将目光落上去，好一会儿才缓缓伸手去。 [page]

“多……多谢侯爷！”

“山之，月小。月之小，何皎皎。我有所思在远……”

明地瞥了门房一，“你不曾看过？”

情诗。