虚无惶惑之同时被这份悦牵引，隐隐悸痛，有如一个人接近过于盛的日光时，脚下的影亦被映照得愈发清晰，不容忽视。他在拥有的这一刻，已害怕起了有朝一日会失去……

聂徵不觉加重了力，十指绷，下隐隐显嶙峋的骨骼，那比起拥抱，更接近于一桎梏，几乎叫他难以呼、周骨骼隐隐作痛，然而薛存芳蹙眉心，抿了双，未一声音。

偶有几次那边发生了急的状况，聂徵投其中，忙起来也是分乏术。一次去后直至第二天夜里才回来，又照常坐到薛存芳边给他念故事，只是念着念着……这人的语音渐弱渐低，声音如雾般缥缈地四散开来，下一刻，薛存芳只上一重，聂徵的垂了下来。

许是这两天就没有合过……

“我在想……”薛存芳看不到，聂徵伸一只手向他，偏偏在最后一厘凝定了，隔空轻轻抚摸着他的廓，目中有诸般情汹涌，要破匣而，“若是今后的每一日醒来，皆是如此……多好。”

不知过了多久，手中的钓竿微不可察地颤动了一下，薛存芳一下自躺椅上坐直，一握钓竿……还不等他收线，却听不远有脚步声踱来，下的猎被惊动，瞬时飞快地跑远了。

却说武王谋逆一案，残留的许多蛛丝迹引得皇帝暗暗疑心匈人。理说武王将私兵养在北疆的莽川原，由此瞒天过海，大昭人不知便罢了，匈人多多少少总该知一些风声。何况，要购置十万大军的武兵，在中原必然引人注目，那私兵的那些武兵，无声无息的，又是从哪儿来的？皇帝为此质问匈而今的单于——呼延墨毒。莽川原可极其临近此人为左贤王时的地界，呼延墨毒只连连推说不知，将责任一脑儿全推在了亡逝的乌羌单于上。

薛存芳：我觉得不好，可能对我的肾不好。

薛存芳随即听得一阵接一阵簌簌破风之声，埋伏之人竟用上了箭矢！众人连忙刀劈砍，被只能退后，中箭的匹长嘶一声，重重跌落在地，扬起一片厚重的尘土，护卫燃放信号烟，在天空中爆一声清亮的哨响，弥散开异的烟雾，又有数十黑衣人趁冲杀了上来，两方厮杀成了一团。

没有料到的是，这当中有人偏偏盯上了薛存芳，绕到后面悄无声息地近对方，等薛存芳察觉到时已来不及了——耳畔响起比箭矢来得更为凌厉迅疾的破风之声，是刀！

他后退一步，来不及退到被波及的范围之外，然而阖等上片刻，分明听有利刃刺破衣衫、扎的声音，那一刀却迟迟没有落到他上，四面倒是响起了几声惊呼。

起初是疼痛难忍的，稍一动作也牵扯伤作祟，何况伤及心肺，咳间止不住有血丝渗溢，他到周的温度和力也随失血不住向外失，使不一丝力气，连睁开双也成困难。有人陪伴在他侧，一声一声呼唤他的名字，他隐隐知那人是谁……疼痛似乎由此消解了几分，那人小心翼翼地揽住了他，攥了他的手，骤然有几滴灼的溅上了他的手背，他勉力动了动手指，却抬不起手去抚摸对方的面容。

后来有人来为他疗伤、上药、包扎，那人的伤药似乎极用，不几日，疼痛便渐渐平息了。

“你若醒来，我就告诉你……你最想知的答案……”

他自幼熟知聂徵，早知以聂徵一贯的情，不动情则矣，一朝倘若真的动情，顽石开窍，只怕是心如匪石，不可转也。只是他从前没有料到，这人会是自己罢了……

他忽：“自小到大，或为，或为份，或是虚情，或是假意，凡此，不一而足，总之，追逐慕我之者大有人在，如恒河沙数，往来不绝。”

“皇上的话说动了我，他说得不错，聂家或许于薛家有所亏欠，聂徵却不欠我什么。恰恰相反，他还是于我有救命之恩的恩人，没有他，何来今日的我？聂徵这人我清楚，数十年来如一日，勤勉自持，供奉己，为君为民……我自来看不惯他，因他与我截然不同，”薛存芳，“但我……佩服他这样的人。”