小贩叫卖、店家拉客，主街上人声鼎沸。叶棠孤一人也不显得落寞，他牵一匹，单手拿个包啃，慢悠悠地往前走。

“客官几位，打尖儿还是住店？”

为首的是个官兵校尉，此刻见了那纨绔，先行了一礼，喊他“王公”。

他们倒是把人围起来不让带走卖酒姑娘，可一会儿官府来人，若那纨绔仗着自己份连官兵都不怕，定会坏事。

叶棠看着年纪不大，手劲却远胜这些游手好闲公哥，被他抓住，纨绔起先还挣扎，后来被人踹了一脚膝弯，顿时不敢再动。只是纨绔左不过也就二十岁的年纪，自小养尊优，何曾被人一脚踹倒，还擒住了后颈！

叶棠把系在旁边，凑过去看，被人群挡了个结结实实，顿时有些郁闷——他在拜月教中便不算小个，来了中原虽也不矮，但洛城多胡商，北方男也都人大的，他和这些人站在一起，顿时气势都输了一截。

行程临时更改，叶棠调转，再往北行。

他好奇心旺盛，郁闷到极便有些气恼。一双亮晶晶的四瞟，叶棠默念一句“无人看我”，提气纵，几个起落便轻如燕地立到了街边屋上，形令人缭，本看不清他如何动作。

周围哄堂大笑，都觉得这少年一句话把纨绔噎得不轻，还有几个胡人鼓起掌来，替叶棠叫好。有人喊了声“官兵来了”，人群自动让开一条，却又不肯散去，有闹可看的地方，就这么走了岂不可惜？

叶棠一歪：“员外？很厉害吗？”

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那小二的招呼声还在耳畔，叶棠脚步一顿，见不远一群人围成一圈，吵吵嚷嚷的，不知在说些什么，立刻有了兴趣。

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“刚到货的上等锦缎，西域新样式，全洛仅此一家！”

他看什么都稀奇，空气中一阵香袭人，衬得光都更鲜亮。

那纨绔正拉着姑娘的袖不放，见就要得逞，忽然一片影掠过，接着他便觉后背一疼，膝盖一，乌似的被人压在地上。

“什么人……！”他刚要抬，一条蓦地踩上了背。

他耳力也好，凝神听了一会儿，也明白个中大概：官老爷的儿看中了这家馆的卖酒女，要行掳走回府妾侍，但那卖酒女已有良，纨绔心下不快，日日来此找茬。这天更是过分，将那卖酒女还未嫁的丈夫打了一顿，要抢人过门。

站得看得远，叶棠蹲在屋，总算看清了当中情状。

洛城是前朝东都，自改朝换代迁都之后便与长安一同不再政治中心。但此距离潼关近，后者镇守西域咽多年，至今胡商自张掖古中原，仍会选择在洛停留。商贾云集，商业自然发达，连带着城市也有了人气儿。

他当即恼火：“你……你什么人！我爹，我爹可是吏员外郎！”

他“呸”了一，拍掉手上吃饼留的碎渣，足尖一，飞而下。

“是妙音阁的先生，里面请！茶给您备好了！”

“光天之下欺压民女，好呀，这不是找揍？！”少年声音清朗，仿佛传极远，还带着笑意一般，他先放开人，旋即一矮，拎着后颈把纨绔提了起来。

月。但途中走过衢州，小酒馆隔一桌有人把洛城的牡丹了个天坠，什么“开时节动京城”，什么“云想衣裳想容”，锦绣成堆、红若烟云，好似天上有地下无，得叶棠心。

叶棠见那姑娘哭得泪涟涟，梨带雨，又听闻衙门有动静，顿时被碰了反骨似的，闲坐不下去了。

他在拜月教待久了，本不这些七八糟的闲事，但下愈演愈烈，周遭民情激愤，却碍于那人份，无一个敢真的动手。

“什么跟什么……”叶棠嘟囔一句，觉耳朵有。

“卖牡丹，卖牡丹，新培育的‘魏紫’，就剩这三盆啦——”

“那是什么？”他夹了一筷菜，就着茶喝，“难不成比淮南的儿还漂亮？左右华霓不让我着时间回，不如前去看看。”

何况这些人把吵闹中心围得严丝合，叶棠看不见。