肖恩回招呼杰里：“快来。我猜她的意思是，要么继续藏在这里，要么跟着她，不要随便去别的地方。”

为了寻找肖恩和杰里，刚才他俩冒险地喊了几声，声音立刻就被寂静的树林吞没了，本没人回应。

他和艾希莉不算特别熟，在他的印象里，艾希莉是那标准的校园焦女生，朋友多，兴趣广，总是打扮得枝招展……从前她整天笑呵呵的，现在怎么成了这幅样？她的手怎么了？那真是她的手吗？她上穿着什么衣服？那镰刀是哪来的？她为什么连话都说不顺了？

“你在说什么？”杰里从肖恩后探，“我们要怎么一边跟着你，一边留在这儿？”

艾希莉赤着脚，趾在外面，她的双脚和手一样，都是那奇怪的颜。

只有刚才那个僵的笑容，还能让人认她确实是曾经的艾希莉。

列维说：“不是我们要带他们来的。就算没有我们，杰里也会蠢事。”

“艾希莉？”肖恩慢慢靠近她，“真是你？能遇到你真是太好了！说来话长，总之我们也不小心走了来，之前我们……”

艾希莉回看了他一，重重了，似乎了一丝笑意。

莱尔德坐在树下休息，列维靠着树，站在他边。

艾希莉的手慢慢收到边，了个噤声的手势。她的表情还保持着刚才惊讶的状态，神却像在放空。

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列维嗤笑：“看不来，你还是个很容易伤内疚的类型。”

几秒后，她转向反方向走去，背对着他们说：“不要动，藏着，不要离开，跟着我，听我的。”

艾希莉突然抬起一只手，平举着竖起。

肖恩和杰里什么都没说，只是浑绷地跟在她后。

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艾希莉渐渐加快脚步，小跑起来。不合的长风衣随着她的动态而飘动起来，隐约下面的双足。

而莱尔德认为：杰里既不敢贸然前，也不敢折返，而肖恩却很有可能返回去找他们，或者至少会停步在某地等待。如果列维要继续走，万一他俩真的走了森林，谁又知那时这个古怪的世界又会发生什么变化？没准他们会无法返回森林，彻底与那两个孩失散。

肖恩想了想，毫不犹豫地跟在艾希莉后，艾希莉没有阻止。

“他俩只是普通人，不是来调查的，”莱尔德说，“我们得对他们负责。”

莱尔德摇：“但……如果我们早找到真相，也许现在谁都不会来。从前的鬼屋，篱笆墙，废弃大宅，红驼岭隧……我们也许曾有机会搞清楚‘不协之门’是怎么回事，或者至少搞清楚怎么才能不被它引。可惜，我们没那么厉害，所以拖到现在才接到这一切。”

肖恩悄悄倒了一凉气。杰里起初不明所以，肖恩用神示意他，他仔细一看，也惊讶得赶捂上嘴。

杰里赶跟上去。他依然走在肖恩边靠后的地方，不敢离艾希莉太近。

列维的观是：那两个孩被吓到了，他们肯定不会折返回去，而是会一直向原定的前方向逃离。树林广阔，他们两组人走的路线可能彼此偏离，但应该不至于偏开太远，只要他继续前，边走边注意动静，也许会找到那两个孩的行迹。

列维和莱尔德停下来，翻阅存在手机里的树屋日记照片。照日记中的描述，再结合追踪终端上记录的距离，他们应该距离树林边缘不远了。

列维想继续向森林边界走，莱尔德却认为应该先找到杰里和肖恩。

肖恩立刻住了嘴，谨慎地看着她，不知她要表达什么。

，杰里又拉着他不放，肖恩果断地把他从小土沟里拽了来。

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