睡起来远比脑清醒的时候要多得多。故此他人在秦家住着，心中也是半知半觉，并未跟其他人打过照面。乔宝琳这边用冷巾替他敷了额，转就到旁边打电话叫医生来了。

乔安娜家里孩多，为了方便照应着是雇有家医生的。乔宝琳不敢暴周衡西的存在，支支吾吾地在电话里询问烧病人的应对方法。却不想乔安娜在楼下想要约人打麻将，冷不丁发现家里的电话占线了，走上来一瞧，发现侄女的床上躺着一个昏睡的男人，忍不住双手托住脸颊站在门外发一声惊呼，“天呐，我这是没睡醒吗，怎么会在自己家里看到这么骇人的情景。”

乔宝琳被姑姑撞破了当场也是一慌，她脑一，居然走上前捂住了乔安娜的嘴，让她别把仆人给嚷嚷过来。乔安娜呆在原地，等心思转过来之后，一把甩下她的手，遥指着躺在床上的周衡西，对侄女柳眉倒竖，“要死啦，你一个未阁的小姑娘怎么把外面的男人给了家里！”

乔宝琳挨了她这么一说，登时从两只耳朵齐红上了脸，垂下帘拣了那不碍要的话，跟她小心解释了一番。

“什么，他就是那个周衡西？”乔安娜落实了对方就是勾走侄女芳心的那一位才俊，更是气不打一来，晃着乔宝琳的肩膀痛心疾首，“噢，亲的，你真是昏了脑，为了这么一个落魄的男人，难连自己的名节都不想要了吗？”

“姑姑，我……我只是单纯想要帮助周先生，你不要再讲了。”乔宝琳被她破心事，面上愈加难堪，恨不得立刻捂着脸钻到地砖里去。

“那也不行。”乔安娜对侄女的胆大包天到费解，“宝琳，你妈妈把你送到我这里来，无非是叫你多接一些达官显贵，方便以后毕业了能嫁个好人家。可是你呢，瞧你都了些什么傻事。”

说罢，她遥望了一躺在床上昏迷不醒的周衡西，心里开始默默盘算着该怎么把人给打发走。乔宝琳瞧见姑姑脸不好，仿佛要把人给活吃了似的，连忙挡在她面前开恳求，“姑姑，周先生现在这般模样，你若是将人赶走了岂不是断送了一条无辜命。”

“你……”乔安娜被她铐上一层神枷锁，瞪着双站在原地说不话来。直被乔宝琳缠磨了许久，这才勉勉地开了，“他走与不走，我要等你姑父回来拿主意的。还有，等下我让人给你另收拾一间屋来，没事的时候不要与他总待在一起。”

乔宝琳磨泡叫姑姑松了，连连答应乔安娜，等房门被咔一声关上后，周衡西睁开睛醒了过来，他刚才就已经有了意识，只是碍着人在场不好意思声。他睁着双眨也不眨地盯着雪白的天板，从嗓里发一声沉重叹息。

周衡西心中清楚，乔宝琳不是为了让自己欠她的情，才大大方方地手相帮。但于他而言，有了一个陆云就已经心满意足，而其他人的殷勤，他无论如何都招惹不起。想到这里，他昏脑涨地挣扎起来，摸索着把从医院带回来的常服给慢慢上了。

等乔宝琳回到房间后，发现鸭绒被被人掀开，而躺在床上的周衡西早已不见踪影。她心中猜测周衡西必是听到了刚才的对话，心中芥不辞而别，忙急匆匆地下楼去找人。可找了一圈，一个有心留，一个一心走，乔宝琳到底还是跟走到一墙之外的周衡西而过。

新年将至，街上张灯结彩，连门面寒碜的小穷铺里都透着一汪喜气。周衡西拢了上的外，拖着步走在路上，冷不防踩到结了冰的石坑，一晃直接跌到了墙角里。他上发着烧，着这么一摔本没有力气再站起来。周衡西把脸埋在膝盖里呼一气，再抬时只觉得一阵天旋地转，整个人歇在寒风里失去了意识。

是时，跟在沈京九后面门办年货的杨似仙，左手拎着一吊腊，右手托着钱袋正在数大儿。他经过石坑时也没留神脚下，幸而下盘够稳，立在冰上堪堪稳住了脚跟，只是那躺在荷包里的四五个大儿却是骨碌碌地到了地上。