乔闭着眼睛躺在床上，一时没有说话。

他不想承认在这一瞬间他想到了亚瑟。

浅金色的头发，深蓝色的眼睛，尝起来像稻草、皮革味道的皮肤，还有那有力却又不失优雅的肌肉线条。

不过乔很快停了下来。别去想，他告诫自己——这个方法挺有效的——在过去一年里，他已经很少想起那个男人了。

毕竟时间向前，有些人无法挽留。

乔睁开眼，发现阿夫斯正紧张地盯着自己。他忍不住笑了起来，抬手揽住画家过于宽厚的肩膀，“为什么不呢。”他说，“我的荣幸。”

冬日午后的阿克索博物馆十分冷清。乔毫无目的地乱转，希望能找到一个人，或者一台机器来为他讲解一番。但显然，作为一个可以免费进出毫不盈利的公共基础设施，除了配置夸张的安检系统和超标的警卫机器人之外，联邦不打算在这上面多花一分钱。

乔在一座巨大的葡萄雕塑前站了许久，依旧无法理解为什么一串葡萄能成为艺术品。

也许阿夫斯明白，乔想，和自己不一样，他是个画家。

两周前乔和画家上了床。

跨出这一步不难。他们都不是第一次，乔也没什么信仰。他们一起吃了晚饭，然后阿夫斯将乔带回了家。他们在沾满油彩的床单上做爱，听上去很浪漫，实际上却没有想象的那样完美。阿夫斯先用舌头将乔送上了一次顶峰，可在乔的身心都做好准备后，第二波期待中的高潮却迟迟未到。如果是平时，一次也许可以满足乔的需求，但在禁欲了一年之后？

趁着阿夫斯洗澡的空档，乔咬着床单给自己快速粗暴地来了一次手淫。

结束后乔默默地对自己说，你得知道，不是所有人的第一次都能那样合拍。

他们没有立即进行第二次尝试。阿夫斯似乎很满意现在的节奏。而乔，一般情况下——不管你是否相信——他都不是提出需求的一方。尽管在性上他们的进展不是很顺利，但乔还是答应阿夫斯搬到了他的住处。酒馆的阁楼不是个久居的好选择，就算没有阿夫斯的邀请，乔也不会再在那里呆上多久了。

阿夫斯的家靠近海边，从卧室的阳台能看到大海。可惜现在已经将近深冬，否则乔一定会在睡觉时打开阳台的玻璃窗，听着海浪入眠——就像当初在塔罗那样。

无法否认，和阿夫斯住在一起后，乔越发频繁地想起亚瑟。一开始他拒绝这种变化，不久后他意识到这件事不是他说的算的。

一个人的时候尚不觉得，等到和其他人在一起时却突然想念起来。

人可真是奇怪。

也许安妮是对的，乔想。

他之所以会展开这段新感情，并不是“阿夫斯”这个人对他存在吸引。而是“稳定的关系”，这个概念让他想要尝试——而这，恰恰是亚瑟给不了他的东西。

心理补偿，乔的脑中忽然跳出这个词汇。他思考了一下，不是很明白这个词的含义，于是决定不去多想。

既然无法阻止，那便顺其自然，总有一天这股想念会再次淡下去，在记忆中缓慢褪色，安静消失。安妮说画家不会是陪在乔身边的那个人，同理，亚瑟也不会是。杀手这个工作值得夸耀的地方不多，善于遗忘算是其中的一个。乔是专业人士，他很擅长这份工作。

几天前阿夫斯离开了墨勒忒，去筹备他的冬季画展。这要花上一段时间，阿夫斯邀请乔一同前往，不过乔拒绝了

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