家清清，却没人应和他，他气得回踹了一脚，那小厮才回过神来，将一只两手才能托住的黑漆木螺钿嵌双耳百宝匣献上来，奇怪的是，木匣虽未上锁，却封贴了一张黄符纸，上面用朱砂狂草着一串鬼画符。

帘后的两人却并不知羞，季鸿慢慢松开了余锦年，先是手掌离开，手指沿着少年脖颈划了一下，了他的耳廓，轻声：“去罢。”

“家你讲便是。”余锦年说。

果不其然，家抹着冷汗：“这匣乃是四爷的，昨夜四爷突然开说话，绕着木匣叫了一夜的‘余’，想来四爷是要把这木匣送给您……这不就、就，今儿个给您送来了么？”

余锦年奇怪：“我不过一个厨，哪里帮得上贵府。”

余锦年来到前堂，听见一众客叽叽喳喳地碎嘴，那杨府家带着三两个小厮候在面馆外，面上焦躁不安，正在原地踱步。他后的一名小厮手里提着个致的木笼，比鸟笼大好几圈，一只胖狸猫蜷在里睡觉，将周厚厚的绵垫儿都压个凹陷来。

季鸿在床帏里又说一声：“快些回来。”

余锦年知一跟杨府的人寒暄起来，是没个三五句能打住的，便不再说，只盯着家等他的下文。

二爷那样的事，早被传遍了满府，于里于外看来都是不能事了；三爷却也是个只会钻计蝇小利的，于生意上开不得窍，如今三夫人又愤墙去了，三爷更是日日在房中借酒猛浇愁怨；老爷则愈加糊涂，只会念叨兰娘和小四爷；就连府上未签卖契的婢小厮也都纷纷请辞而去。

，便不由脸上更红了一层。

见了这百宝匣，他第一个想及的就是“一心”。 [page]

说着笼里的猫伸伸懒腰，嗷呜地叫了一声，这在余锦年耳朵里听着就是个猫叫声，谁知家哈腰弓背地朝它：“是是是，是那天给素斋的余老板。”

“还、还有件事，李夫人连用了两副您的药，果真止住了疼，所以还请您能继续为夫人诊治——哎这是预定您素斋的银钱，还有我们夫人的诊金……”

“……唉。”家懊悔地捶，委实伤地说不下去，也不好在大广众之下提及家丑，只得连连叹息了几声——想他为杨家兢兢业业劳了大半辈，到最后自己无妻无也就罢了，本还指望杨府人能念及他没有辛劳也有苦劳，能善待他至百年，却没想到杨家竟然落得这样一副场面。

杨府家见来的只是余锦年一人，郦国公府的大煞星并未跟来，忙松了气迎上去，：“余老板，余先生！”

“嗯。”余锦年快地应了声，便下床走了。

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余锦年抿着嘴角，将迎枕堆在他后，让他能舒舒服服倚着，才撩开床帘去穿鞋。

家脸上窘迫来，两手握着，：“先生过谦、过谦了。”

家命小厮拿随携带的鱼，伸到笼里去喂猫，将猫四爷捋顺嘴地伺候好了，才起叫来另一个小厮，又拿一个稍小的匣，很是不好意思地对余锦年：“那日府上大，未能招待好二位，实在是过意不去。今日一来是给余老板送这匣，二来是给余老板二位赔礼歉的，这三来……”

“不不不，”家连连摆手，，“我们来造访先生，合该先递上名帖，不过前日我们府上……您也知，呵，呵……实不相瞒，今日委实是有事相求……”

余锦年：“……”

——这偌大个杨府，难不成还要靠他一个外人来维持不成？可纵然他能个一时半刻，却也不住一辈啊，待他两一蹬，这杨家，还不得顷刻间轰然垮散？

清也闷着过去，径直拿走了他们床旁的铜盆去接，也没敢抬往帘里瞧。

余锦年看他有苦难言，也就心下有数不再

一心那一手蛊惑人的功夫也真是了得。

所以说，这人要是迷信起来，可真是了不得，一只胖成了圆盘脸的狸猫竟然被他们当了小四爷。

余锦年顺嘴问了一句：“诸位老爷可大好？”

他顿了顿，先朝狸猫拱拱手施礼，继续绷着个僵的笑容说：“我们向四爷保证过了，今后三年全府上下皆礼佛茹素，向兰姨娘赔罪。那上师也说，余老板您的素斋最是有清心静气的功效，故而想请您这几日各一顿素斋——不用您亲去府上，每日午时前我们派小厮来取便是。”

余锦年明知故问：“家吃面？”