厨忙引他到灶边，：“已经得了。”

守卫嗫喏：“可有几个人看样好像要不行了……九大人吩咐过，暂时还不能让他们死。”

从厨房与牢房需要绕过一段矮墙，看似很远，其实相去不过百步。门守卫见男人走来，齐声见礼：“方大人。”

闻衡沉默地让到一边，从余光中看到那男人从怀中掏一大包药粉，抖粥锅中，随后将那张油纸团成一团，顺手丢向灶膛——

那男人也是第一次来始月狱，对这些厨工杂役不了解，只冷冷地问：“给囚犯的粥准备好了？”

二人应了声“是”，情知今日无望内，正待离去，房屋背里忽然转来一影，有人扬声问：“发生什么事了？”

他也知这牢中的事情不能多说，但人总有好奇心和虚荣心，忍不住不显摆。恰在此时，闻衡往锅里加满了，嘀咕：“这粥太稀了，喝肚里连个响儿都听不见。这些人犯了什么大罪，怪可怜的。”

那男人没注意到他的小动作，从灶台前推开，转吩咐：“把粥盛好，拎到牢房去。”

闻衡接着衣袖遮掩，右手暗自运劲，屈指一弹，一细细的气直打去，将那团纸弹飞，落在了火苗烧不到的土灶角落里。

聂影和闻衡肃然起敬，郑重地望着这锅米汤，厨的虚荣心获得了极大满足，故作淡然地说：“你们俩活还利索，过来帮我把脏拎去倒了。”

闻衡问：“照这么说，敢是哪个贪官赃吏被抄家了么？”

“哈哈，他们还可怜？有饭吃就不赖了。”厨随，“我昨儿个帮牢送饭，看见那些人个个穿着绸缎衣裳，平日里不知吃了多少山珍海味，且饿不死呢。”

他的声音非常清朗悦耳，如珠玉相击，带着一泠泠之意。但野兽般的直觉作祟，闻衡脑海里有弦倏忽绷。他久违地觉到了某近在咫尺的危险，甚至令他在炎炎夏日里止不住地遍生寒。

“哦，王岳小兄弟，会煮粥吗？”厨一指旁边空着的灶台，“去把锅涮了，舀几碗米煮一锅稀粥，再随便摘菜叶放去就行。”

厨手里还忙活着给牢等人的饭，嘴上应着，却一时难以脱，忙轻声喊：“王岳！”使叫他过去帮忙。

老忙：“是我侄孙，叫王岳。”

两人合力装了满满两大桶粥，约有几十斤重。那男人绝不肯主动手这些低贱活计，见这二人得周全细致，便：“你们拎上粥，随我来。”

厨笑他没见识，嗤：“你懂什么，这是给牢里那些贼囚吃的。昨日足足来了八车犯人，还有十几个京城来的官爷，我要周全这么些人，不就忙不过来了吗？”

厨摇：“不是。听说是一伙十分凶恶的江湖贼人，不使手段都制不住他们。”他朝闻衡正在煮的米汤努努嘴，悄声说：“要是给他们吃饱了饭，有了力气，这伙人还不把房拆了？”

姓方的眉蹙拢，咒骂：“他娘的！恁地多事！”

闻衡和聂影站得远，照理说听不到他们的悄悄话。但习武之人耳力何其锐，那守卫的低语一字不漏地落二人耳中。过了片刻，那男人悻悻转，对闻衡：“你们把桶放下，回去吧。”

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姓方的城府不，闻言冷笑：“那就让他们饿着，怕了他们不成？我倒要看看这群人的骨有多。”

姓方的以下了后二人，对守卫：“把粥拿去，兄弟们换班吃饭。”

此人脚步声沉稳有力，太鼓起，举止利落，目光，显然武功不弱。闻衡与聂影对视一，立刻各自低收敛气息，装作惧怕的样，避免与他对视。那厨忙手迎上前来，赔笑：“大人息怒，这是每日给大狱送菜的老王夫妇，都是用熟的老人，小的这里腾不开手，这才叫他们来帮小的些杂活。”

闻衡把“老实”四个字贯彻到底，一句话都不敢多问，低走向灶台。聂影在旁搬米面，状似困惑无知地问：“官爷们咋也喝稀粥呢？俺们地的，一天中午还有一顿饭哩。”

闻衡和聂影正求之不得，忙战战兢兢地上前来。闻衡趁人不察，飞速将灶膛里的纸团摸来聂影手中，低声嘱咐：“去后找人验方药。”

那守卫闻言面难，走过来低声回禀：“方大人，那群人闹得越发厉害了，昨晚就把粥泼了弟兄们一，扬言要绝，宁可饿死也不受这份羞辱。”

他常年自己一个人忙活，好容易来了两个打杂的，使唤人使唤得非常起劲儿。闻衡和聂影被他支使得团团转，待粥快熟时，外面传来脚步声，一个壮结实的黑衣汉径直走厨房，四下环顾一遭，皱眉：“怎么这么多人？”

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