灰手重新将威廉打量一番，咬牙：“好，先定金。”

威廉一手靠着椅背慢吞吞地转过，漫不经心地扫了一灰手，微笑着摇摇：“人定的规矩，就能改。”

他走近其中一个箱，顺手拾起脚边的撬卸掉箱盖。

威廉绕过成箱的钟表、羊织品和枪炮火，追寻那个若有似无的声音。在经历过迷般漫长曲折的探寻之后，它终于近在咫尺。

他远比自己想象得更于此。威廉撇撇嘴，内心说不上到底是欣喜还是悲哀。

仓库大门吱呀打开，随着震动尘埃四起。天光从外面，在地面投长长的人影。

光线如丝，透过隙刺黑暗。数不清的尘埃颗粒伴随气舞动，如无形的手环绕在少年左右。

“七折。”

诺曼家族和海军，哪个都是开罪不起的大爷。

多亏了从查尔斯上征缴来的钱袋，他得以从港区临时雇来一些浪手充作门面。对于这些衣无着的人而言，区区几便士就足以让他们卖命。正是因为了解这一，所以刚刚行的这一场博弈，他赢了。

叫灰手的汉正要发作，刚踏前一步，就有冷的短刀送到颔下，将他死死抵住。他抬手呼，却发现每个同伴的上也都发生了同样的事情。他为轻看了前的少年而懊恼，用神示意手下不要轻举妄动。

整齐码放的货堆中隐隐有心一般的低沉闷响。

扑通扑通……扑通扑通……

“都在这儿了。”灰手看着站在烟尘间的少年背影，“十五分钟后第二批巡逻队的人会过来，得赶在他们之前撤。”

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威廉闭目原地立了一会儿，等待睛适应黑暗的环境。两旁是堆积如山的货箱和木桶，每一个上面都烙印着东印度公司的“eic”缩写标志。

“是吗？我现在可清楚得很。”威廉突然沉下脸，从怀中掏查尔斯的钱袋扬了扬。诺曼家的金狮族徽在昏暗的光线里一闪而逝。他刻意收起笑容，再加上亮诺曼家的份，显然让灰手一伙大受震动。于是他趁打铁，同样压低了声音：“查尔斯·诺曼，海军见习军士官。衷心建议你认真考虑一下我的提议。”

威廉推开椅起，步朦胧而吵杂的昏暗中。

下酒杯站起，向金发少年围拢。

“别蠢事，”他对威廉轻声说，“你永远不知对方背后站着什么人。”

威廉低看清了箱内盛装的东西，瞳孔猛地一缩。

威廉，扬手又朝后抛了一先令银币：“谢了。”

仓库门重新关拢，灰手巡视的脚步声在附近远近来回。

灰手有些迟疑地接在手里，最终掂了掂揣自己荷包。他咧嘴一笑：“有事情再吩咐。”