赵郎中的医馆就在镇上主街的酒楼旁，石苇兴采烈地走来，右手不自觉地住在褂里的钱袋。赵郎中对那株鱼腥草十分满意，竟然一下给了他4个铜板，加上其他的几株草药，这回竟然得到了9个铜板。石苇算了算，加上藏在地砖下的36个铜板，他已经有了45文钱。

，但为人随和，也有些治病的手段。赵郎中没有家室，因此并不介意一个吃百家饭的小孩在边跑来跑去，问东问西，时间长了没个称呼，便随便选了一味草药石苇给他起了名字。用赵郎中的话讲，这味草药长在野外的岩石上，格韧，像极了这个捡来的孩。石苇经常看着赵郎中捣鼓草药，耳濡目染，能够辨别一些简单的草药。每次上山放牧，他都会到密林里转上一圈儿，如果采到的草药恰是赵郎中所需，就能换到一两个铜板。

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傍晚的松树沟镇，到是袅袅的炊烟。街上洒满了夕的光辉，行人很少，很宁静。几个樵夫从密林的另一侧来，上担着密密匝匝的柴枝，唱着不知名的山歌，轻快的超过羊群和黄，走过那片坟岗，将石苇甩在后。石苇很害怕那些坟，尤其是傍晚的时候，他于是吆喝着黄，加快了脚步。

密林边缘的草药早被采光了，新生的不够年份，换不到钱。石苇看天尚早，于是壮了壮胆，向更走去。照常理，镇附近不会有野兽没，但这片密林与远的大山相连，危险还是有的。另外，林中路崎岖，太远就可能迷失方向，发生山难。因此，石苇只沿着小溪活动，走一两里就会原路返回。石苇一气走三四里路，果然找到了几株不错的草药，其中竟然还有一株鱼腥草，他前两天听赵郎中念叨过，估计能得个好价钱。

每次到赵郎中这里，石苇都能看到他那两本扉页发黄的医书。两本医书都是介绍草药和药方的，内容单调枯燥，但石苇从小就很喜看，在赵郎中的指下也认得了几个字。石苇的界有限，但这并不影响他继续读书的渴望。听赵郎中讲，书中包罗万象，括了天地至理，人大，读书人可上通天文，下晓地理，不家门便可知人间百态“正所谓万般皆下品，惟有读书啊”每每说到这里，赵郎中都会摇叹，连带着石苇也神往不已。

一大片云飘过，林中幽暗明灭。小溪还在脚下潺潺的着，远的林中似乎有声传来，夹杂着微不可闻的野兽的吼声。那声传来的地方大概还有两三里远，可能是这条小溪的源，石苇知，一些野兽都喜聚集在源附近，捕猎安家。想到这里，兽吼声仿佛又近了几分，石苇发炸，睁大了睛扫视四周，旋即转，沿着小溪飞逃而去。

石苇决定读书，于是找到了镇上书院的陈秀才。陈秀才四十多岁，是本地人，十年前中了秀才后就屡试不第，心灰意冷之下开了个书院当营生。书院里招收的都是镇上富的弟，每人每年要纹银一两，书本的费用也是一两。陈秀才明确拒绝了石苇的请求，原因就是石苇没钱，当然，他也可以免费收下石苇，但这样一来，其他的学生都会有样学样，书院就要关门。

石苇很满足现在的生活，无论邻居们还是赵郎中都对他很好，东家是刻薄了些，但好歹有吃有住，虽然苦了儿，累了儿，但只要不错事，一般不会挨打。对于穷人，这样就够了。但还有一句俗话：仓廪实而知荣辱。石苇自认为生活得很好，就打起了“荣辱”的主意。

“镇上没钱读书的人多了，还不是一样过日？”陈秀才总是这样说，然后摇一叹，关上大门。