他想当着梅格的面，用绳索拧下那个人的颅，像残酷的隶主一般，把那个失败者的颅悬挂在庄园的大门上。这样一来，梅格就会明白，这两个男人中，究竟谁才能真正地保护她。

找到避居所以后，他立刻半哄半骗地带着梅格前往那里。他以为自己想明白一切的速度已经够快，却没想到还是慢了一步——在他们前往那个偏僻、隐秘的避居所时，一辆灰不溜秋的车总跟在他们后，仿佛甩不掉的影。

有那么一瞬间，埃里克的杀意比任何一刻都要烈。

那个人在向他宣战。

有好几次，他都握了手臂上的绳索，想趁着黑黢黢的夜，梅格在旅馆熟睡时，悄无声息地杀了那个灵魂寄居的，彻底断绝梅格被抢走的可能。但梅格总依偎在他的怀里，抱着他的腰。他可以拒绝任何诱惑，金钱、名望、权力等等，却没有办法拒绝的女人的拥抱。

怕他看不懂一般，那个人连稍显复杂的字谜都懒得编造，**地宣布了自己的份与意图。

几日后，他们抵达了那座占地宽广的庄园；同时，那辆灰车驶向了分岔路

修（atthew），德华（edward），格兰特（grant）

他不至于跟一只畜生较劲——虽然在它眯享受梅格的抚时，真的想过把它丢旁边的木丛里；但他知，他这么了后，梅格绝对会跟他翻脸。

梅格是我的（gise）。

他必须在那个人还没有联系上梅格时，隐秘无声地杀了那个人。

畜生尚且如此，更何况她曾经过的男人的灵魂。

其中，修、德华、艾恩斯现了不止一次，就在他思索这些名字有什么意时，忽然发现它们本不是晦涩艰难的谜语，而是最浅显、最易解读的藏诗—— [page]

尽他从来没有见过灰车主人的真容，却有一诡异而准的直觉，灰车的主人就是这的灵魂——那个跟他有同样悲惨命运却抢先得到了梅格的灵魂。

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但他只是想想而已，没有蠢到真的那么。梅格不是波斯那个毒妇，会对拧下颅的把戏拍手叫好，她善良得连路边的小猫咪都要搂怀里怜一番，还警告他不准伤害那只可怜的小畜生。

她不知的是，那只小畜生老练且警觉，比他还要懂得怎么利用他人的同情心——它在她的怀里绵绵地喵喵叫，她离开以后，立刻弓背倒退，亮尖利的指甲，对他发重的低吼声；她回来以后，它又跌跌撞撞地钻她的怀里，继续嗲声嗲气地撒。

他只能让那个灵魂多活了一个月。

贵族急于拍卖去的庄园，占地70英亩左右，周围有森林、场和垂钓湖，还有一个小型的酿酒厂。不过，这些都不是埃里克买下它的理由，真正让他一掷千金买下它的理由是，它有一个庞大的、设施齐全的地下室。这会让他省去很多改造的功夫。

艾恩斯（irons），肖恩（sean）

不过，梅格并不是时时刻刻都抱着他，他利用这些时间，简单地调查了一下灰车的份，发现他每到一个旅馆，都会换一个假名。他把这些假名写在纸上，依次是：

修（atthew），艾恩斯（irons），尼尔（neil），德华（edward）