，小僧愿陪施主手谈一局。”

季尧臣大喜，掀摆坐在对面：“你会下棋？”

“会，在寺中同住持学过一些。”

“那太好了。”季尧臣连忙布，里闪过罕见的急切兴奋之。

这斜靠桌下的棋盘，是他连同那些书本一起从中带来的，这小和尚睛倒尖！

季尧臣喜静，最看书和下棋，可惜难遇棋友。编纂史书那些年，只好自己和自己下棋，后来忙着教阿执读书，又后来遇见个难缠的苏奈，这棋盘和棋便落了灰。

此时有人愿意和他下棋，棋瘾便被勾了上来，着棋，激动之下，又是满面通红，喝了酒一般，脑袋不自知地一摇一摇。

释颜盘膝坐在桌案前，手拈一，落时微微前倾，仪态雅致。

他的声线如潺潺，边下边说话，和以窗外雨声，便丝毫不觉得突兀，更不恼人：“天地间气运此消彼长，相互平衡，冥冥之间自有定数。”

季尧臣一手着棋，一对凤目死死盯着棋局，没有搭话。

释颜抬睫瞭他一，见他思维沉溺于棋局中，似乎没听见外界声音，也不生气，又探落一，缓声，“此生因果，也许是前世谬误。”

这瞬间，这声音在季尧臣耳中恍惚，如黄钟被敲响，“嗡嗡”延绵不绝。窗外哗啦啦的雨声，咆哮的风雷尽数消失不见，前的画面，也似被雨打，模糊染开来。

季尧臣定睛，原来他仍在坐着下棋，只是前的棋盘突然变得广大了许多，不知是何昂贵材料制成，周散发着莹的光。

再看那棋面上的黑白棋，一个个圆晶莹，似透非透，煞是好看。他将手上拈着的那枚白放在前细看，看见棋内云雾浮动，隐约有山影树影，竟包了一个小小天地，不禁一惊。

对面一枚黑已经落下：“我随便下了？”

坐他对面那人，是个十分年轻的后辈，看不清脸，隐约只见得他一没有丝毫褶皱的云锦白袍，腰上扎了五丝绦，袖随便到肘，的胳膊玉白纤细。

季尧臣再看棋局，不由一惊。

这年轻人看似骄狂不着调，落却准万分，已经占尽先机。

季尧臣顾不得其他，冥思苦想起破解之法。

额上的汗一滴一滴落在领里，嘴亦起了。

不断落下的黑十分凌厉，步步。

季尧臣的呼急促起来，内府仿佛有一团火在灼烧，气从双耳、鼻中不住冒，想得痛裂，冷汗涔涔，亦拦不住颓势一片，尽数崩塌……

他死死看着棋面，不甘地长舒一气，胳膊上卸了力，一个没拿稳，棋脱重重落下去，“啪”地砸在棋盘上。

那棋盘顿时“咔嚓”一声，从中间绽开树状裂痕，棋了几条，打着旋转着，几碎裂的声音叠在一起，宛如绝望的啸叫。