蒙不肯坐，直愣愣地站在客厅中央，无安放的手脚都与这间雅致的屋格格不。面对上位者的目光，他支支吾吾开不了。

“我……我……”

阿生偏了偏脑袋：“难是淮南的民风鄙薄女的学问吗？”

这是她第一次主动提男女之别。“淮南”的太守孙策差从座席上摔下来。“没有的事！”孙策忙不迭地喊，“我嫡系队来的小孩，谁敢看不起二叔？且先帝陛下都称一句曹，他们难还比先帝更尊贵吗？”

一同着急到坐不住的还有诸葛亮，拼命从阿生后给吕蒙使。

吕蒙涨红了脸，在众人期待的目光中终于了真相：“我……我家贫，付不起曹的束脩……”

众人：……你的重不太对吧！

然而吕蒙毫无察觉，依旧沉浸在自己的逻辑中：“我今年十五岁了，有手有脚，该奉养母亲了，哪里能让她老人家夜以继日地织布刺绣来供养我读书呢？”说完，他就垂下去。

阿生诧异地看了一这个早熟的孩，切受到自己就是个不人间烟火的，万恶的统治阶级家的小公举：“我富有四海，为什么要收你的束脩？”

诸葛亮已经从吕蒙的惊人之语回过神来，张准备嘲笑，就听见曹说：“阿亮除了最初的礼节，吃我的，穿我的，跟我一起四借住在亲戚朋友家。每当有完成大作业，还要我付他薪酬。”

诸葛亮：“曹，我不要面的啊？”

“事实如此。”

诸葛亮一下变成了被霜打过的小白菜，不甘地用只有他自己能听见的声音小声嘀咕：“那也稍微修饰一下吧……好歹我是大师兄……我还跟曹一起煮过盐……可辛苦了……”

这边的这个沉迷碎碎念不可自，那的吕蒙还没接受“免费学加奖学金”的黄金大馅饼，犹自挣扎：“曹富有四海，看上了我什么呢？我从来没读过书，只怕不是这块料。我可能更适合参军伍，凭勇力养活家人。”

阿生渐渐收敛了笑容，全神贯注地注视着面前这个顽固的少年。记忆中模糊的“吕蒙”两个字已经褪去，取而代之的是一个鲜活的人：自尊、韧、不容易说服。

吕蒙还在绞尽脑地描述他的理想，也许用上了他最好的文采：“我不好，天生适合吃人饭，就像虎豹，上漂亮的羽也不能变成唱歌好听的凤凰啊。”

“你错了。”阿生突然打断他，面是自养伤以来罕见的冷酷，“不好怎么会是虎豹呢？用那些军汉的说法，不好就是虫豸，本该租田劳作一辈，直到被榨最后一滴血汗，腐烂在泥土里，连个姓氏都不会被人提及。”