一直到三位姨娘回门结束，贾才将上上下下梳理了一遍，成功揪了五个时常在厨房周围打转儿，并险些得手的下人。

这五个下人，还真就全是他们从京城带来的人。

贾将府上所有下人叫到园，当着所有人的面儿，将那五个下人打了个半死，然后当场丢了林家。

因为无人救治，这五个下人因伤染，当晚就咽了气。

就连他们的家人也没得了好，全都被卖给了人牙。

贾是心，可一旦威胁到了自己的家人，她下手绝对不会比贾母轻松到哪儿去——

毕竟，她可是贾母打小带在边，言传教来的。

这也是贾第一次，在所有人面前展她心狠的一面。但意外的，不论是林如海还是林柳，乃至于其他几个小的，都不觉得这样的贾可怕，反倒对她更加亲近了几分。

林家人也不是傻的，自然知贾这番发作是为了谁。

下人倒是被贾这雷霆手段吓了一，之后很长一段时间内事儿都战战兢兢，连偷懒都不敢，更不要说与外界联系了。

林家很是风平浪静了一段时间。

再加上林家之前嫁去了三位姨娘，贾打死五个下人的消息一传，就连淮扬这边的命妇们也都夹起了尾，不敢再在贾面前提起扬州瘦的只言片语。

之后贾也不忘时刻让人盯着厨房，就担心有人下药。

不过许是林如海刚来淮扬没多久，且一直积极参与淮扬这边的官员组织的各酒宴应酬，这边的盐商官员等倒是对他态度不错，林家暂时也没现过其他的意外。

时间一晃，便过去了大半年。

京城突然来了消息，说是贾敬的妻难产，生下一个姑娘后便没了命。

母亲早亡，父亲家，兄长是个混账东西，嫂又是个害怕丈夫，对他不喜的人和都不不顾的。于是这个姑娘生一个月之后，竟然还没人给她取个名字。

贾母见了心疼，脆让人将她抱到了荣国府，如迎探一般，随着元取了个惜的名字好好养着。

随着惜生一并传来的，还有元小选的消息。

太上皇倒是给荣国府面，等人后直接让人将她安排在了皇后里女官。

可惜当今对四王八公等势力厌恶非常，哪怕元这个国天香的人儿整日在面前晃悠，他也能坐怀不，将其视若无，完全没有受用的打算。

贾母对此早有预料，在心中提起此事的时候，用的字都平平常常，看起来没有半儿额外的情绪。

哪怕提起元受不了伺候人的苦，受不了皇上将她视若无的屈辱，贾母的语气也相当平淡，似乎元不是她的孙女，而只是一个陌生人一般。

没多久，又传来李纨怀的消息。

同时，贾母还提了一句，说是贾赦房里的丫鬟，也怀了。

荣国府的好消息是一个接一个地传，可贾却一儿也笑不来，因为随着林家在淮扬的时间越来越久，淮扬本地的官员富商，对他们夫妻的态度就越冷淡——

因为这一年都快到年末了，都中竟然还未传来有人接替林如海的消息。

巡盐御史一年一任，一般到了过年的时候，这位置的接任人选就该传来了。哪怕淮扬这边消息不通，可林如海到底有没有准备启程回京述职，他们还是有睛看的。

林如海自己也着急，巡盐御史这个职位虽然容易捞钱，可像是他这不差钱，且不打算捞钱的人来说，就完全是个手山芋了。

他能在这位置上努力平衡各方势力，持过一年，就已经废尽心力了，可看京城那边的意思，却仿佛还要让他在这位置上继续下去一般。