波希雅拉开办公室的椅，把一摞文件放在桌上——三个古代炼金术士制不老药的案例，以及相关的历史。

不过，回到实验室以后，雷还是着枯燥的重复工作。

他放缓车速，明亮的光从车窗外在衬衣上白得刺。快接近神语之丘了，街旁挨着的钟楼、教堂和书店里的行人上是轻盈的夏装，女人们穿着后背的裙，撑起遮的丝伞，泉从石坛中起，在烈日下坠落，像是破碎的琉璃。

雷把车停在圣婴公墓外，眯看着刺目的光，摸袋里的烟斗，一直绷的神经在此刻放松下来，休憩片刻，他便走上神语之丘。

“已经夏天了？”

雷的时间表排满到了吃饭都十分凑的程度，甚至于当他完全熟悉了空想项目里的基础工作后，他已经可以凭借惯确完成那些工作，而将思考用到其他地方，或者让大脑放空，当休息。

“得找个时间去行初级炼金术士考了……我的资历还不够，不过照协会内的考规则，可以加考难度作为破例的条件。”

不知不觉中，天气了起来。当某一天雷吃完早餐，习惯地询问坎普自己的外在哪儿时，坎普苦笑：“已经到夏天了，先生。”

“思维是更层的灵魂。”

……

雷心中自语，那只是一个初步猜想，以至于他只用了一句话去描述。在数十名中级炼金术士的回复中，他贴上去的那张纸毫不起。

波希雅虽然是整个项目的主负责人，却并不经常泡在实验室里。对她那层次的炼金术士来说，大量试错的排除法已经不算是有效率的研究方式，他们更倾向于追求理论方面的突破，或是研读类似案例以期望获得一闪而逝的一线灵光。

波希雅关上实验室的门，雷也收回了目光。继续工作时，忽然想起一件事。

昨晚在无烬城图书馆里，他突发奇想地在波希雅的提问下回复了一句话，那是他对于空想如何汲取思维的一猜想。

“她多半不会注意到……”

成阵阶架构》《通、纽带与完炼成》《以活炼成的角度解构灵魂》之类的书籍。

这场景不禁让雷想起东城区的夏天——的风裹挟着煤烟，总是让人冒一臭汗，到都能闻残渣腐败的味。好在贝德维尔一家的境况还不错，雷甚至在记忆里找到了吃冰淇淋的场景，戈登把装油的锡桶放雪盐里，不断搅拌……

路上与几名偶遇的同僚互相问候，雷已能叫得他们的名字。离开永续之境后的生活平静却忙碌，不知不觉中，雷发现自己已完全这个组织。这段忙碌的生活也弥补了雷的短板，日以继夜的积累中，凭借过目不忘举一反三的心智，他已完全拥有实的神秘学理论基础。

还有一张纸，上面写了一句话。

直到坐在驾驶座上，驱车前往炼金协会时，雷握着方向盘，还有如梦方醒的觉。

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雷一边理着材料，一边想着考的事。忽然余光暼到一个影，转一看，波希雅走了她的独立实验室。

稀客，雷心想。