温谷山也不是不想给个好菜单，他有灵都在小灶间里关起门来琢磨新菜，但度不如人意，他也急得上火，烟叶的消耗速度都快了很多。

一看即知这里是女眷们看戏的地方，不唱堂会的时候，这么一个空旷的院还能派上别的用场。

温谷山教梦梅的必胜菜正是这一，他当年凭这菜得到了老太君的赏识，才终于有机会爬到了厨房总的位置。

的舞台此时布置成了旁观席，摆满了椅茶几，台下面摆着二十四个简易便携炉灶，像是大人家郊外游时用的，炉灶边一张长案用于理材，上面锅碗瓢盆和各刀都齐备。

光看这现场布置，谁都明白大夫人很重视这场比赛。

留给大家准备的时间已经不多，但是温谷山为厨房总，却连一张菜单都没拿来，怨不得库房总见他一次一次。

当天早上，厨房里忙完早饭后，聂三婶带着两个陌生的婆走来集合队伍，把他们二十四个人带去了老太君所住的院。

有了前两次的经验，这一次，梦梅努力保持清醒，刻意不让温谷山那么容易尽兴，是从他嘴里问到了必胜菜肴的法，然后才全心全意地服侍他，让他到极致，舒服地翻睡倒，打着响亮的呼噜。

梦梅故意慢吞吞地烹饪，她在学坊学过这菜，但是温谷山的指与学坊师父们的指略有不同，煎鱼火候和糖醋调味的细微差别就是她获胜的关键，所以她不想让别人偷学了去。

梦梅翻起床，到院里打了井清洗了一下下，穿好衣服奔回小院睡觉。

云雨。

鲁豆豆想到几菜想试试手，白蔻也不想自己表现太淡定而显得格格不，于是一有机会就帮鲁豆豆抢灶台抢材抢锅碗瓢盆，看上去好像她俩因为即将到来的比赛又重新和好了。

众人来到老太君养老的荣恩堂所属的一个侧院，院里四面皆墙，有一个简易舞台，搭着遮的彩棚。

次日中午，学徒们给自己烧菜的时间，梦梅了一糖醋活鱼，但是时间超时，等她最终完成，味也没调好，完全失败的一菜。

府里人多，现在只有老太君那里有闲置的地方给这么多人一同比赛。

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白蔻瞄到几梦梅煎鱼的过程，觉得她动作不畅有些生涩，好像对这菜的法不熟悉的样，但也没多想，反正不关她的事，要是能在这剩下的最后几天时间能练熟，那也是梦梅自己的本事。

温谷山也没闲着，看在这几夜过得甚是销魂的份上，又找了几次库房总打听材清单的事情，但那个总嘴跟上了锁似的，要么推说不知，要么说大夫人没给单，还反过来温谷山赶拟几个菜单来给大夫人过目。

就这么一天过一天，比赛日终于到来了。

府里人人都知孝期结束后，有大老爷的袭爵宴和升官宴，但最急迫的一场宴席却不是这两个，而是三年孝期正满的当天，要办一场只限族人参加的家宴。