，此时一一辩解分说，从容不迫，言辞有力。

他在此说着，不远围着的邻里一阵鼓噪，有觉得“李员外”所言有些理的，各自窃窃私语。

“那徐三娘端的厉害，从前我家有人见识过她喝骂下人，话说得十分难听……”

“何止骂，我还见过她打人，果然是行，那鞭使得实在狠！鞭都能将人打血来！”

“倒是李员外和气些，从未见过他生气。”

也有人：“哪里那样多话好说，我只觉得其中必有蹊跷，那姓李未必脱得开系。”

众人一通议论，却听得一旁顾延章又问：“你午间回府，约莫是什么时辰？”

李程韦想了想，：“约莫是午时初。”

顾延章又问：“你到得那友人家中，又是什么时辰？”

李程韦：“前一阵衙门里官人问及，我去寻了从前帖，约的乃是未时二刻，我行商多年，惯来说话算数，未曾有过叫人等的，怕是只有早到，没有迟到。”

顾延章复又问：“你还记不记得徐三娘是什么时辰发的病？”

李程韦：“已是同衙门里代过，约莫是未时正发的病，后来急急将大夫请了过来，未时一刻人便没了。”

顾延章：“你回府之时，徐三娘正在歇息，不曾醒来，你自是未曾与她说话？”

李程韦：“我见娘睡得正香，只坐在床边一会，便去了，盏茶功夫都没有，并未将她吵醒，也不曾同她说话。”

顾延章问：“当时屋中是不是从到尾，都有人在，还是只有你一人？”

李程韦咽了，：“许多年前的事情，官人问得这样细，我当真记得不是很清……好似开始丽娘同几个仆妇也在里，后来她去端药，走开了一会，只剩得我……应当还有人在，可能有那一时半会的只有一两个人在里，不过不太记得是谁。”

顾延章复又同他确认：“你午时初同徐三娘在一间屋里，坐了盏茶功夫，立时便得去，其时李丽娘走开了，带走了几个仆妇，当中也许有一时只有你一人同徐三娘在，是也不是？”

李程韦皱了皱眉，迟疑一会，答：“当是有人陪着的，或者即便走开了，也不过是得外间寻个东西，几句话而已……”

顾延章问：“你得徐三娘屋中，有无亲信跟着？”

李程韦摇：“我家娘带病在床，衣裳不整，我边亲信多为男，自然不能带屋中。”