夜已，可因今晚“伴宿”，各都挂了白灯笼，并不需提灯照路。

两人一前一后，相聚十来步远，沈举人神情恍惚，并未现后有人，沈理也没有追上前的意思，只缀在后边。

装好罐儿后，供桌就被撤下去，灵堂上所有的经幡、祭幛等都被摘下，又由沈瑞“扫材起棺”，从棺材上扫下的浮土，与方才沈瑞方才啃下的“孙粮”方才一起，这叫“留孙材”。

这些完，棺材上的木钉就要彻底封死，大家立时哭成一片。沈瑞压不必作伪，只想一番与上辈的家人生离死别，再无相见之期，泪就簌簌落下。

依旧是沈瑞为，在灵前跪拜奠酒，沈瑾随后，亲戚等着照关系远近，依次拜祭。

沈家祠堂在县城里，距离沈家墓地有些距离。沈家的家庙好像在城外，可是所谓家庙，多是犯了错或是无守寡女眷。

明日就是殡日，不沈理打算如何安排自己，也当有了决断。单独让自己结庐守孝的可能不大，毕竟自己只是九岁孩童，可将自己带在他边，也有些不合理。住在沈理之母墓前，那是给沈理之母守孝，还是给孙氏守孝？

没想到的是，沈理竟转过来，冲着沈瑞招了招手，原来他已经现后有人。

全奠礼礼成，灵堂上已经空，只剩下中间的灵柩。左右放了不少条凳小几，男左女右，大家坐等天亮。

沈全开始还嚎了两嗓，后来见沈瑞悄无声息地泪如泉涌，沈瑾与沈理两个也是默默泪，他这两嗓倒显得假模假样，便也就此收声。不过也亏后的人嚎哭的闹，那要然这辞灵场面也太寂寥些。

沈举人并没有往后院走，而是去了东跨院，这里是沈家书斋，自孙氏病重到办后事这段日，他就在这里起居。正房是栋二层小楼，上下各有三间，是四房藏书所在，左右各有三间厢房，是沈举人读书之所。

大法师中念着逝者生年岁次支，后边是应还债若，诵经若，最后是债已还清，经已读毕，罪业全消。而后大法师将疏文放“曹官”背的褡裢里，这一番仪式下来就用了一个半时辰。

沈举人似是过于哀伤，吩咐家给众人上了茶与素，自己起离开。沈理看着沈举人的背影了灵堂，起跟了去。

沈举人了书斋后，沈理并没有随之去，而是在院门暂停，后边的沈瑞少不得也在不远停下脚步。

嘴上虽议论沈全的族人多，可大家的睛多是落在沈理上。不少人心中又腹诽五房老太爷是老狐狸，安排孙跟着守灵丧，看着是厚量为沈瑞故，可也借着沈瑞与状元老爷搭上。 [page]

沈瑞此时正好才从厕所来，瞧见这二人一前一后，脚步迟疑了一下，就跟了上去。单单是沈举人的话，沈瑞也不会多事，可后边跟着的沈理。于直觉，沈瑞觉得沈理私下找沈举人肯定说的是自己的事。

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沈瑞跪在三位大法师面前，听不到后私语，注意力都放在大法师诵的疏文上。关于古时大丧过程，他并不陌生，可多是纸上谈兵，如今亲历一番，才现其中的繁杂。

接下来，辞灵。

沈瑾是倒数第二位，沈瑞是倒数第一位，夹最后三筷，最后用苹果封，上面又放上一枚烧饼。这个烧饼是专门治丧用的，四周有云、万字图案，沈瑞听着吩咐，照纹，将烧饼咬去一圈。咬掉的分，他还不能吃下去，只能吐来，这叫“留孙粮”。

沈瑞早已跪的膝盖麻，从大法师手中接过火把，起将堆积在一起的纸活燃。这些都是木架纸糊，遇到既燃，“呼啦啦”火势极，“噼噼啪啪”的声音不绝，火四溢。众人都退后几步，见着亭台楼阁骏人在火焰中化为灰烬，这“送库仪式”才算结束。

沈瑞避闪不及，被沈理看了个正着，只好着上前。沈理了个噤声的动作，侧耳听着院里的动静……

沈举人站在一旁，圈也有些红。

远远地传来打更的梆声，已经是三更天，众人都有了乏意。

咬好的烧饼放在罐儿，上面覆红绸，用划红线缠绕，掖扣。

张老安人还是没有面，可这个时候也没人顾得上她。等大家都拜祭完，就是装罐儿，沈瑞双手捧罐儿，跪在灵前供桌右侧，所有孝属与孝亲用新筷往罐儿里装祭菜，这次的顺序与方才拜祭的顺序逆反，是由疏及近的顺序。

要是外人见了前此景，定觉得怪异，因为这举哀的孝属亲眷中，越是靠前的动静越小，越是后的嚎哭的声音越大。