沈湖虽不想承认自己是“”的一员，可对于官帽在的族兄，还是隐隐地存了畏惧。 [page]

从客院到前院客厅不过几十步的距离，沈湖却莫名张起来，不能说同手同脚，可脚下也缓慢起来，嘴里没话找话地沈玲说：“还没见侄媳妇，一会儿见完洲二老爷也当见见……”

“备考？”沈湖听得有些糊涂：“备什么考？”

沈湖拍了下脑门：“瞧我这记，前年还听你爹提过，倒是忘得净净……倒是这何氏，听说也是官宦家小，听闻二房有门姻亲姓何，可是那家？”

“好像听说何学士家有位千金，不知如今可婚否？”沈湖带了几份激动。

总算他醒了酒，还记得长幼尊卑，没有问为何沈洲不过来，反而叫自己过去的话。

沈湖觉得自己妥当了，才迈客厅。

不想客厅空的，并没有沈洲起相迎的场景。

沈玲：“那是自然，一会儿就叫何氏带了大哥儿来给大伯请安。”

不是说沈珠与董举人家的表妹订婚了么？难还没张罗迎娶，两家亲事有变动不曾？

这会儿功夫，客厅已经到了。

沈湖本就心怀忐忑来，正想着该如何不卑不亢与沈洲说话，如何推沈珠，却没想到沈洲会不记得自己。他的神情有些僵：“二族兄还真是贵人多忘事！”

沈湖听了，不由傻。

沈洲瞥了他一：“原来还真是你！怎地不去南京备考，反而跑到南昌府来？”

这时，就听门有人：“玲哥儿，这位是？”

这劈盖脸的一顿骂，使得沈玲愣住。待听清楚沈湖的话，他不由然大怒。

他即便没有仕，可是沈家的发迹历史却是记得清清楚楚。翰林学士可是储相，常伴天御前，清贵又面。

见沈玲不应答，沈湖有些不快，横了沈玲一：“玲哥儿怎不答？是不知，还是不愿说？”

“要是南京备考？可珠哥儿没去啊！”沈湖有些慌神。沈玲不以为意：“现在才六月，乡试是八月，或许珠哥儿还没发……”

沈玲站在后，看到沈湖如此小心翼翼模样，心情十分复杂。同样是沈氏一族房，三房无人仕，自己立不起来，到底少了几分底气。

他心思浅显，心里想什么都写在脑门上。

是沈洲来了。

：“你在黑心肝的混账东西，害的我丢了脸，与你有什么好？还是凑过来了几年官老爷的事，就瞧不起自家长辈？你算个什么，贱婢的孽，早知你这般狼心狗肺，当初就不该给你上家谱！”

就如沈洲对沈湖有印象一样，沈湖对于两回松江的二房族兄自然也有印象。沈洲虽人到中年，可相貌堂堂，周儒雅，与松江字辈族兄弟坐在一，鹤立群。

沈湖闻言，不由坐直了板，端着架：“洲二老爷回来了……我是当过去拜会……”

沈湖不死心四下里望了望，确实空无一人，这脸就难看起来。

原本沈玲还犹豫着，是不是提沈湖几句，省的沈湖在沈洲面前更丢人，下却是没了那个心思，只淡淡：“伯父落衙回来，吩咐侄儿过来请大伯……”

沈玲：“何学士家只有一位千金，三年前已经嫁礼侍郎府大……”

“是您的侄孙，现下已经一岁半……”沈玲捺住心中不快，。

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“大哥儿？”沈湖有些疑惑。

沈玲在旁，：“上一科九弟错过了，今年这一科定是有备无患……”

沈湖虽向来自诩读书人，可因资质鲁钝，对于四书五经不过略知，对于科举之事，因三房没有长辈有经验传下来的，沈湖也是懵懵懂懂。

沈湖却是没有直接去，而是弹了弹袖，低看了看上。方才醒过来后，他简单梳洗过，换了净衣裳，看着倒也面。

沈洲皱眉：“你穿着儒衫，也是读书人，怎么连今年是乡试之年都不记得？”

沈玲忙带了恭敬：“洲二伯，这是侄儿大伯……”

沈玲摇：“不过同姓罢了，与京城何学士并不是一家……”

沈玲见了，嘴角直。

“可是……沈湖？”沈洲带了迟疑。

“何学士？”沈湖睛一亮。

沈湖讪讪，一时不知如何作答。

添丁之喜，沈玲自然不会忘记往松江寄家书报喜。