长孙失踪不见，次被困牢狱，贺氏这两个月也是备受煎熬。

这句话却是气话了，赵显忠又不是疯狗，见一个咬一个。直接开罪沈家，已经得罪谢阁老一方；再将贺家牵扯来，又得罪了李阁老一系，他的也到了。

这时，就见沈理与沈瑞联袂过来，沈理：“我方使人往贺家送了帖，明日拜会贺家，伯娘可与侄儿同去。”

“贺家背后的人，应该是宁王。”沈理缓缓。

沈海见状犹豫，想要鼓动妻去贺家闹，又怕节外生枝，打沈理的署。

宁王造反，毕竟只是推断，至今没有任何实证。沈理与沈瑞两个原怕沈海不知轻重，并不打算告诉他，只想着明日与贺西盛好好谈判。亡齿寒，这个理贺西盛应该能懂。下沈海没有想象的那样平庸，也有一族之长的大局观，此事就不当瞒着沈海了。

沈海也不是傻，自然是可着家里人先查，还真查两蹊跷来。沈栋失踪那日，贺氏陪嫁庄里的人曾经来菜，来了两辆车，车上几个装菜的筐。沈海的怀疑对象就是这些人，偏生倭寇上岸，杀戮百姓，这些人城正遇到，被倭寇杀了。

看着沈理郑重模样，贺氏心如绞痛，哆嗦着嘴：“莫非、莫非真是贺家？”

沈海却不愿意看老妻这幅派，挥挥手，带了不耐烦：“侄们这两日奔波辛苦，厨房了刀鱼，你叫人拾掇了送上来。”

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贺氏唉声叹气地去了，只剩下叔侄三人。

看着丈夫信誓旦旦，事关儿孙生死大事，贺氏自己也疑惑起来。莫非，真是贺家？

“通倭”的罪名落到沈家上，沈家扛不住；落到贺家上，贺家也扛不住。

之前两人对沈海的印象，就是庸碌没有担当，到了现在，才晓得太片面了。

家不会害自家。

既是老祖长亲自教养的长，这光还是有的。同将几个侄捞来相比，的确是如何为沈家脱罪更重要。倾巢之下，安有完卵？就算暂时将这几个人捞来，等到沈家“通倭”的罪名成立，沈琦、沈珺、沈玲三个已经是落不下好，斩首的斩首，放的放。

可不说沈琦、沈玲的罪名，只说自家嫡长孙沈栋，可是在宗房老宅里消失的。沈栋已经十五岁，半大少年，不是没有行动能力的婴儿或容易被制服的孩童。想要将沈栋带去，先要迷倒，然后避开人运去，这不是一个人两个人能到的事，也不是外人能到的事。

沈理接过来，有些意外：“既有这些，大伯怎么没直接问贺二老爷？”

沈理：“虽不是贺家涉几分，可既能沈家到这里地步，总不会全无关联。”

龙不压地蛇，有了另外一条地蛇支持时除外。不过是纵横联合那一，理浅显易懂。

想到这个可能，贺氏只觉得前一阵眩。她扶着茶几站起来，咬牙：“我要去贺家问问，到底是什么回事？”

沈海脸上多了凝重：“开始我是想要去问，可消息越来越多，贺家越来越不清白，我就越发不敢去了。算计沈家的不单单是一个贺家，还有别人。我怕打草惊蛇，让对方察觉，将收尾净，那样的话，沈家‘通倭’的罪名就要摘不掉了。”

不过沈海显然也不是无的放矢，拿了个小册来，递给沈理：“这是贺家在倭寇上岸前后的异样，自从事情后，我就叫人盯着贺家，果然盯几不对来。贺家六房在倭寇上岸前来了外客，是几个男人，倭寇上岸后这几个人不知所踪，可官府那边报备的伤亡，也没有这几人名单。这是一件，还有一件事珺哥儿他们几个被拘拿后，有青年文士曾登门到贺家，我叫人跟踪，却是跟丢了。码那边的消息，在倭寇上岸那几日，贺家本应有几条船从四川回来，却是没有动静，过后也不了了之。这里面要是没有鬼祟，才怪！”

沈海恨恨：“贺老二就是的老狐狸，你明日去问，他也不会应的。哼，就靠一张嘴，他却是不想想，倭寇上岸这样大的事，是不是一个沈家能扛得起的。等到钦差下来，要是个厉害的，说不得赵显忠接下来就是推贺家来。”

贺氏也终不能自欺欺人，面上带了愁苦之，不知是该怨恨多些，还是担忧多些：“那是倭寇啊，他们怎么敢？”

沈理与沈瑞对视一，都有些讪讪。

虽说有“无巧不成书”的老话，可两个巧合挨在一，沈海不怀疑贺家才怪。偏生贺氏直为贺家叫屈，认为是骨之家，不会算计沈家。