外书房，有箱早已被送了来。

长寿亲自开了箱，果然有个汉被五大绑在里，因这人应是材魁梧，被行在箱里，姿势颇有些诡异。

长寿示意两个心腹护院过去把人从箱中了来。

这人果然颇为壮，脸上却无凶悍之气，反而有些畏缩看向陆三郎并长寿。

长寿回到沈瑞边低声回禀：“因怕带伤上公堂被反咬一，照二爷的法赏了十来张他浇梅。”

沈瑞，怪是这么个畏惧神情，心下却又对长寿满意几分，这可比杜老八那简单暴的刑讯手段了许多，足以独当一面了。

因是已问过话的，陆三郎那边供画押一应俱全，沈瑞也没必要再问一遍，与陆三郎分宾主落座，拿过供来细细看了。

在这份供述里，这贺勇和贺勉差不多境况，也是个家贫、力大、有两手功夫，且光一个、没家小拖累，因而成为贺南盛手下打手式的人。

只是这贺勇可没有贺勉那般忠心，而是更看重银钱，因此也不得贺南盛如何重。却也正因着他财，才被贺家另一旁支贺延盛收买，平素打着贺南盛的幌，却是在为贺延盛办事。

这贺延盛是贺家六房旁支，据贺勇说是常跑广州那边生意，赚了大钱，在族里不显山不的，却是手面很宽，给人赏银极是大方。

早在年初，贺延盛就许了笔银，吩咐贺勇，若是贺南盛的事贺祥安排他去“护卫”沈家三房九爷沈珠，便要暗中行监视事，最好沈珠的话探听沈家各房情形，再借着跟沈珠沈家坊的机会，记妥了各地形。

倭寇上岸前，贺延盛忽叫贺勇带辆小车往沈家宗房西角门接人，侯在西角门没一会儿，就有几个沈家下人扛着抬着大小不一的袋来，有的袋着菜蔬，有的着个猪脚，显见是厨下的。

车一路走着，路过什么粮米鲜蔬日杂铺，就有个沈家仆从下车，待了城到了指定地方，就只剩贺勇一个人赶车，而那边是穿着便装的贺延盛带着两个亲信亲自来接。

那些装着菜蔬猪的袋中，竟有一个装着个活人。

贺勇跟着沈珠在沈家也转了许久，是认得这人的，正是沈家宗房嫡长孙沈栋。

十五岁的少年面惨白，双目闭，陷昏迷。

贺延盛带来的人给沈栋换了衣裳，又在其脸上抹了不知什么东西，显得脸更加骇人，宛如病膏肓。 [page]

贺延盛几人换了车就往南边驿去了，贺勇拿着银带着新的任务赶车回城。

在倭寇上岸时，贺勇照贺延盛的吩咐，引了沈珠过去，裹挟着他将沈家多个房抢个净，却又依照贺祥的吩咐，留下宗房和五房不动——以备贺南盛的后手。

沈瑞撂下供，看了陆三郎一，这个案中，沈家最大的麻烦就是沈珠实际上是通藩的，沈瑞先前已把沈珠打造成了个被藩王哄骗的傻，只不知在诏狱里，沈珠能招供成什么样。

而这份供却是把沈珠整个儿摘来，是被算计、被裹挟的，有了这份供，无论沈珠在狱中又招供了什么，都可以作“屈打成招”了。