代，寻常人家孩送去柜上学徒，店家通常都是只包吃住，没工钱，而且签的契书是要白白给掌柜的上几年，才给升成小伙计，拿最低的薪的。

好多人家送孩去，不光是想给家里省嚼用，也是希望能贴补家里一二，如此一来，只叫黑心掌柜赚了钱去，家里还要等上好几年，有些人家等不得了，便一张契纸卖了孩。

“若是咱们设个学堂，教那些没天分读书，却有些经商脑的孩们基本的写写算算，少则几个月，多则一年半载，孩们师了就立时能个小伙计，儿什么都能上手也就一年半载，孩师就直接能当伙计了，亦是善事义举。”

沈瑛只略了，并不以为如何。

沈瑾却是使劲着，因叹：“曾经在南京书院时，我便有同窗，家贫，屡试不第，却依旧在考，靠着妻女针线的微薄收。我曾问过他，他却，除却读书什么也不会，不懂更重，更不懂买卖，便也只等读书了。”

沈瑾：“实则，读书若不成，真真是拖累家里良多，还不若教他们些谋生之，养家糊。”

沈瑞实不知沈瑾能支持此言论，还以为沈瑾会是书呆的代表，觉得万般皆下品惟有读书呢。经此倒对沈瑾看一。

兄弟几个商议一番举措，接连几日又相约到织厂、到乡间、到街面上去实际看一看，再一步完善他们的耕学堂、匠人学堂及商事学堂计划。

转而，就过了年关。

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这段时光大约是沈瑞在松江过过的最舒心的日了，他在五房的生活倍轻松惬意，郭氏的关、沈瑛沈全兄弟的关照自不必提，整日里家中侄儿侄女吃饭时候齐聚，便是一派祥和闹景象，让人不自觉的饭都多吃两碗。

只不过这样松快的日也过不了许久，沈瑞同沈瑛商量了，决定年后初八一起启程北上。

沈瑞准备先到南京拜见老师王守仁，然后直接回京。

沈瑛与沈瑞先同往南京，而后准备到山东后去见一回沈理，再往登州去看一番沈家布置，并不京。

虽然郭氏想留沈瑞多住些时日，但考虑到他的学业，以及诸般事务，便也不求了。

四房这边，小贺氏也显几分当家人的凌厉手段来，趁着一日沈源外，带着人将华捆了，一碗打胎药下去，找了可靠人牙发卖了去。

待沈源回来，一面是华的“亲笔信”，承认与家丁私通。一面是族长沈琦并沈瑛到来表示不会认那私生（甚至是野）为沈家人。

沈源哪里肯信孩不是自己的，登时大怒，甚至扬言要休了小贺氏，小贺氏也不嘴，也不言语，就往后面一躲，把战场给沈瑛沈琦。

见着两人，沈源不免还是惧怕，从二人中说不认那孩，以及年后要继续受罚，沈源便蔫了下去，再提，只怕年都要在祠堂里过了。

张玉娴就是在四房分外“和谐”的情况下抵达的松江，好歹赶慢赶还是赶在了年前。

不知是不是因着还要在松江呆上三年，张玉娴倒也耐着，跟着沈瑾去拜见近支的几家“长辈”。

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年后，初八，沈瑞与沈瑛启程北上。

谁知到了南京才晓得，今冬天寒，病沉重的前南京兵尚书王轼没能熬过年关便故去了，王守仁因得王轼多方帮扶，得了消息后便请了一个月的假，特特跑到王轼故乡湖广公安县前去吊唁，此时人并不在南京。

沈瑞扑了个空，南京却也不是没有旁人可见——武靖伯赵承庆就是在他的拜访名单之上。