说，我得了准信儿，皇上要把京卫武学到周贤手里。

他一边儿说着一边儿觑着沈瑞的脸，：“他那庶弟虽是黑了良心，到底人也已经抵还了一命，周家对沈家也并无不恭。那年冬天，想你也听说过街面上传得了，真凶却是……”

他很轻很快的说了“建昌”二字，然后又：“他要京卫武学最少一年光景，你这边书坊还印着典兵书呢，日后你难真不与他打了？往后他也是为皇上办事，算得自己人了，他是聪明的，又同样与那人有仇，将来，未必不能与你一，将仇给报了……”

最后这几个字声音慢慢低下去，最终几乎细不可闻。

大长公主府虽与寿宁、建昌侯府不和，有些话，却也是不能随便说的。

沈瑞侧去看蔡谅，只淡淡问：“是因着周家退了庄田，皇上要赏周家？”

这个结果，虽乎意料之外，却也在情理之中。

蔡谅犹豫了一下，最终一狠心，直言：“当着明人不说暗话，你也是皇上边亲近人，当也知皇上是要什么的。这丰县，只是一步。如今，诸宗室、周家、夏家及沈吴，渐成合围之势，就是想把张家拖来。

“其实，丰县地虽好，但那地实是小事，真正图的是等了诸宗室、外戚、勋贵都肯自请清查了，皇上也就有能顺势向天下推清丈田亩了，这才是大事。可有张家横在前面，地方上的人不免都要观望不肯动，故此势必要把张家挪开才行。”

沈瑞不动声的听着，心下却是一叹，寿哥到底没放弃清丈天下的想法。如今也只能盼着推得略温和些。

听得蔡谅：“如今周家牵，这份功，皇上如何能不赏？赏个荫封的锦衣卫，又怎么比得上赏实职差事更显荣？这不也是为外戚人家作个表率？周家哪里还有提得起的弟？周贤这周家外甥，又是皇家外甥，皇上既要用他，你难还要视他仇人一般，拒绝同他共事吗？”

一气说了这许多，蔡谅见沈瑞仍是冷淡，不由有些沮丧，拍了拍他臂膀，用十分诚恳的、推心置腹的语气：“二弟，听哥一句，哥今儿请你过来，不是真想个和事佬，这事儿，也不是哥空白牙一句话抹平的，哥也没那么大脸说这话。

沈瑞这才似真正听去了一样，不错的盯着蔡谅。

蔡谅自嘲的一笑，：“哥就想着，你今儿把这顿酒喝了，咱们面儿上过得去行不行？也好让皇上知你的忠心。咱们都是皇上的人，皇上要用谁，咱们得帮衬着，对不对？日后，大不了桥归桥，路归路，也不必如帮张小二那样帮他，不使绊坏皇上的事儿便好。有什么，也等皇上不用他再说。如何？”

沈瑞垂了睑，目光扫过面上一片荷田，此时已过鼎盛期，许多盏已有开败之相。

盛极而衰，一如周家。

没了周太皇太后的周家，就是被了牙的老虎，有威无危，皇上尽可随意用来。

皇上要用周贤，除了此人确有才外，也是吊了胡萝卜在诸外戚勋贵这些驴跟前。

沈瑞当然理解皇上的选择。

但皇上的选择就应该是沈家的选择吗？以此来现忠君吗？

政治是一门妥协的艺术。沈瑞突然就想起前世这句话来。

他忽而一笑，遥遥朝向他拱手的周贤抬手还了一礼，利落转，向蔡谅：“瑞的忠心，皇上尽知，五哥也尽知。若皇上有命，瑞自当合，不敢丝毫轻忽。此乃公事，瑞断不会因私废公。至于私，五哥恕罪，沈家不愿虚以委蛇。”

沈家，可以选择不妥协。

*

内院里，杨恬还不曾去游园，才和大长公主闲聊了片刻，前面就有下人送信来，沈经历请孺人一同归家，却也未提“家有急事”云云。

杨恬不由诧异，却也不好问，只面带歉意的向淳安大长公主告辞。

大长公主面无异，只笑邀她改日再来。

方氏邓氏笑容则多少有些勉。

只蔡洛一个是不明其中缘故的，还嘟着小嘴，小声嘀咕着还没来得及玩。

蔡洛的亲事定在十月十六，如今蔡家已依照俗礼拘着她不让门了，故此难得有这样玩乐的机会，偏未玩成，她不免失望，这一路送杨恬去时，她不由拉着杨恬的手，非让其应下下次再来。

杨恬被她缠得无法，只好笑应改日再来看她，又许下要带西苑了名的几家吃铺的心来，这才被放过。

了二门上了车，见沈瑞并未骑，也坐在车里，面沉似，似有不快，杨恬心中百般困惑，轻声问：“了什么事儿？”

沈瑞摆了摆手，待车驶蔡家甚远，方：“重庆大长公主之周贤也在席上，我便直接折返了。”

杨恬对这段恩怨知之甚详，不由变了脸，脱而：“大长公主府这是什么意思？”

沈瑞攥了她的手拉怀中，安抚的拍了拍她，：“是朝堂上的事儿，你不用太担心。”