是臣放不下山东，亦觉得，臣在山东，更能为皇上效力。”

寿哥板着脸，冷声：“朕也同两位阁老提过，要留你在六个侍郎。你若是嫌工、太忙，礼也可。”

相比其他吏、、兵、刑、工，礼算是冷衙门了。这便是闲置之意，算得是威胁。

沈瑞叹了气，：“皇上厚，臣铭五内，只是，山东海贸刚刚推，师学堂也在筹建当中，又有多个外洋来的良还在试阶段，须得一二年才能看得是否适合本地、是否产，还有羊纺线也有小成，如今山西通商，正是可试着推广时候……皇上，臣实是觉得，这都是利国利民、能为皇上分忧的大事。”

他顿了顿，：“王阁老曾对臣说，在工任职，向下推广农械岂非更易。然臣自地方上一遭，知，虽则朝廷下旨令一地推广，官民不敢违抗，但在没看着实效之前，地方上从主官到百姓都是不愿尝试的，奉违，本不会是朝廷想要的那结果。

“盖因地里的庄稼不比其他，一旦错过时令，只怕一年都没有收成，那是百姓赖以生存的粮！故此，想真正推广什么东西，是要让百姓看到希望，相信这东西有用，能赚钱。

“那就要从地方上起，实效来，用东西说话。山东的茧绸在辽东销路极好，获利极丰，遂从前无人问津的荒山如今都变成了人人争抢的宝山，匠人学堂里的养蚕专家也随之极受百姓追捧。”

寿哥听得神，脸上渐渐去了严肃之，忽地轻笑一声，似喟叹：“沈二，当初朕让你去济南府参政，你也是这般说，说登州丢不开手。”

他一扬眉，“后来你去了济南，登州不也越来越好了吗？如今又说离不得山东。”

听得寿哥语气轻松，沈瑞便一拢手，笑：“不是登州、山东离不得臣，是臣心窄，舍不得山东。”

寿哥在厅里溜溜达达走了一圈，站到沈瑞边，歪着问他：“你是知梁储那折的，此时你提要回去，就不怕朕对你说，朕也想要一个繁华如南直隶的河南？”

沈瑞回望寿哥，苦笑：“怕又有何用，只恐梁阁老以旧日印象估了臣，臣无扭转局势之能。如今的河南，便是要赈灾，也要有重兵随行，以免匪寇来抢粮草。臣也想过山东这面可以暂且纳分民，待河南地方稳定，再送他们归乡。至于河南当地田亩抛荒，则可先收归……”

他未说完，寿哥已抬手打断，：“朕拟新设河南总兵，让蒋壑过去，以平匪。”

这些时日蒋壑与沈瑞一并料理抄家事，他便知小皇帝是要提蒋壑的。但他还以为张会从辽东回京当了这指挥使，寿哥会派蒋壑去辽东，却没想到是要用他在河南。

蒋壑曾随其父镇守过辽东、湖广，剿匪是一把好手，倒是适合河南。

“河南不止有匪寇。”寿哥脸上笑容消失殆尽，沉声：“你也知，那些宗藩都是些什么心思，还有郑藩……还有，南边儿。” [page]

年轻的帝王中已有寒芒，语气极冷，“河南这样快起来，少不得他们推波助澜。当还有，定少不了南边儿那个的手笔。听闻他儿正在北上途中。这一路上……”

沈瑞知说的是宁王，这也是他的隐忧，一旦正嫡皇嗣落地，宁王造反也就近在前了。

“朕不瞒你，原是想留你在工。”寿哥拍了拍沈瑞肩，，“然你说的在理，在京中，再想推那些利农械，地方上不动，也是枉然。你确是在地方上更得施展。”

“而今，朕不止需要一个能臣替朕料理河南赈灾诸事，更需要一个明白人，为朕料理好河南宗藩，守好河南。”他话锋一转，目光炯炯，直望着沈瑞：“此去，比当初往山东要凶险，沈瑞，你敢不敢去？”

皇上话都说到这个份儿上了，难能说不敢？

其实这情况沈瑞也早有预料，亦与沈瑛、张会探讨过解决河南问题的一些方案。