黄昏。

阳光已经攀过了白塔的尖顶，讲台上的名誉副院长琼斯小姐却完全没有要下课的意思。

冗长的神圣赞美课好似永无止境。晚餐是不用想了，精力过剩的学生们已经开始担心，这堂课再拖下去的话，恐怕会耽误了夜里和心上人的禁果之约。

别的导师要是胆敢拖堂一分钟，底下的贵族学生立刻就会用震天响的嘘声把他轰出教室，但面对着这位年过五十的‘老小姐’，再嚣张跋扈的二世祖都只能像人工湖里的红鹌鹑一样缩起脖子。

因为她不是艾维学院的导师，而是光明神殿的神职人员。

但凡学生们脸上表现出一丝不耐烦，琼斯小姐就会用冰冷平板的语气质问：“你认为吾神不该得到如此赞誉？”

贵族学生立刻噤若寒蝉。

没有人敢对神不敬。

不敬神的人都已经化成枯骨了。

贵族尚且如此，整个学院中唯一的平民依兰·林恩更是不能提出任何异议。

依兰拥有一头夜缎般的黑发，以及一双黑曜石般的眼睛，衬得她的肤色比莱纳雪山上的冰雪更加耀眼洁白。遗憾的是，光明女神的信徒并不欣赏这种叛逆的美。

琼斯小姐每次踏进这间教室，都会痛心疾首地咏叹一遍：“噢——卑劣的黑色，待上一分钟，我的眼睛都要窒息了！”

窒息归窒息，却丝毫不妨碍琼斯小姐把时长五十分钟的神圣赞美课拖到三小时以上。她今天异常亢奋，激情昂扬地唱着赞美诗，试图创造‘神迹’，把即将落山的太阳留下来。

依兰烦躁不安。

天就要黑了，艾维学院位于富人和贵族居住的东区，她必须穿过一条长约八百尺的阴暗巷道，才能返回被称为贫民窟的西区。

西区没有公共路灯，因为照明的费用是要分摊到每一户人家的，龙晶很贵，一年一换，绝大部分家庭根本无法负担这笔开销，于是选择生活在真正的暗夜中。

连接东、西二区的那条狭窄阴森的巷道，就是夜中之夜。

如果琼斯小姐继续拖堂，依兰就只能摸黑穿过那条巷道了。

那条巷道……它包揽了狼人、吸血鬼、猎头者、无面影魔等诸多恐怖传说，虽然没有人亲眼见过什么凶案，但很多人都相信每天都会有一个可怜的平民在那里被恶魔夺去生命。

今天还下过雨，巷道附近的排水渠罢工很久了，墙根下那些腐烂肥沃的苔类，一定会散发出像血腥味一样刺鼻的霉臭味。

‘地狱般的通道。’依兰心想，‘他们无法容忍黑色的头发，却可以容忍城市正中的一块霉斑……不过那不是我现在有能力解决的问题，当务之急是，有没有什么办法能够让琼斯小姐早一点宣布下课？’

“啪——”

琼斯小姐的教鞭抽中依兰面前古旧的黑色实木课桌，吓了依兰好大一跳。

“你胆敢在赞美吾神的时候走神？依兰·林恩，你蔑视吾神？”琼斯小姐的法令纹中夹满了冰霜，她用冷酷的语气，给碍眼的黑发女孩安上一个要命的罪名。

依兰立直了脊背，向后推开沉重无比的长条木椅，缓缓起身，故意用刻板老旧的腔调回道：“您诵唱的赞美诗饱含神圣灵感，刚才我的眼前仿佛看见了女神之光，光辉灿烂令我目眩神迷，故而失态。”

琼斯小姐动了动刻薄的唇，一时不知道该说什么。

依兰毕恭毕敬：“感谢您为我们带来了神圣之光，赞美光明女神！”

琼斯小姐不得不放下身段，柔和了声音，回道：“……赞美吾神。”

依兰继续用唱诗般的调子咏叹：“这样动人心魄的赞美诗，若是在神殿中吟唱，也许神明亦会垂目一顾

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