“维纳尔，”大公淡淡地开，“我会补偿她的家人。你过来。”

他抗议：“父亲，你不能伤害她！她是依兰·林恩，就是那个……那个……”

霍华德动了动指。

霍华德大公面无表情，心中倒是略微满意了一些——还算是把脑找回来了。

这是父之间的博弈。正因为霍华德判断维纳尔对自己的判断，所以才会落下这步棋。

他知对于父亲来说，有些东西的分量是远远重过一个继承人的。

果然是她。

在父亲冰冷的注视下，维纳尔觉自己的声带好像被一只手攥住了，声音越来越低弱，脑也很，一堆纷杂的思绪涌前额，几个念推推搡搡——‘她是用来迷惑王室的烟幕弹’、‘她是在暮日森林救过我的人’、‘她好像发现了法的秘密’。

“对！”维纳尔找回了一力气，他用全力量了。

这个孩，从来没有忤逆过自己一次。在父权的绝对威压之下，他已有很久没有直视过自己的睛。

大公向前走了一步。

是维纳尔。他跑下白塔，抄近路赶到了大门。

维纳尔瞳孔缩。

原来，那糟糕的直觉，源自这里吗？因为事先知继承人对一个黑发女孩动了愚蠢可笑的真心，所以乍然看到这样一个女孩现在面前时，影响了自己的判断，居然把她误认成了一个威胁。

过了三十四岁之后，力的确有了坡的迹象。

“父亲！她不是刺客，是……是我约她来的，很抱歉我不该私底下与同学约会！但既然我约了她，她就是郁金香庄园的客人。”

神困了，他垂下睛，打了个呵欠，神游着，有一搭没一搭地听着这对父说话。尤其是维纳尔那蚊虫嗡嗡一样的声音，特别眠。

维纳尔镇定了下来。他知这是父亲对自己的一次考。

他毕竟从小就接受着最极的教育，而且耳濡目染，学习到父亲的世之术。

可怜的维纳尔到一阵天旋地转。他怎么忘了

大公的脸上没有任何表情。

“乔·林恩的女儿。”霍华德替自己的儿尴尬。

“不——不要伤害她！”

他看着面前既勇敢又怯弱的儿，决定再他一下。

他转过，直直朝着利刃走去。

看父二人就要和解，神却听不下去了，他皱起眉：“收起你们可笑的一厢情愿。人生无常，你就确定自己能活过明天？”

维纳尔定了定神，清了下嗓：“父亲，您认识她的父亲，她就是……”

“如果你告诉我，你非要和她死在一起，那么……”冰湖眸没有一丝温度，“我会成全你，我的孩。”

小公爵勇敢地承担了责任。

维纳尔迅速找到了说辞。

天哪，想想依兰特意为了给自己送信来到这里……如果她因为这样而事，自己这一生恐怕都难以释怀！可是，用自己的生命威胁父亲这条路，已经被这只狡猾的老雪狐先一步给堵死了。

哦不，不不不，现在说这些，都不对！

“不！我绝不会用自己的生命来威胁您。”他退开一步，“但是父亲，我现在全心地着她，如果您杀掉她，我的心就会空掉一块，再也弥补不上，我不保证我会不会从此变成一个无心取的人。父亲，这是很正常的人，实在没有必要冒这么大的风险来试探它，因为这其中毫无利益可言。您不如给我一时间，也许要不了多久我发的脑袋就会清醒，到时候，我一定会笑话自己曾经的幼稚行为。”

维纳尔知，自己的父亲从不开玩笑。

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此刻，他竟然对自己撒谎了。

正在他犹豫着要不要留下活来审讯时，只见一白影猛然从右手边的园窄上蹿了来，着气，扑开一名侍卫，冲到了黑发女孩的边。

霍华德瞬间猜到了黑发女孩的份。原来是她。

唔，炸皇的时候，可以顺手给这座庄园也来一下。

霍华德平静地注视着自己的孩。

神偏了偏，望向这个天真可的祭品。

“维纳尔，你是不是打算像我最看不起的那些孬一样，用你自己的生命来威胁你的父亲？”

他既然这么说了，那他就一定会这么。如果他尔反尔，这么多年建立的绝对权威，将毁于一旦。