“我没有相信。”依兰盯着她，“你没有必要拉着我，如果你没有染，他们会放过你。”

少女见依兰神认真，抿抿，停在了原地，不忿地说：“你很虚伪！如果你真的好心，这个时候就该陪着我不是吗。再说，不是十尺才会传染吗？我现在离你还有二十尺，你也太胆小了！”

依兰能够理解少女的惊慌和恐惧，但她也明白，溺者往往会凭着本能，把另一个人也拉底。

“再向前一步，我会请长官放箭。”依兰冷酷地说，“请待在原地不要动。”

少女有一崩溃地喊：“我本没染上瘟疫！我一事都没有！”

然而就在下一秒，她的鼻孔里了一条黑黑的血。

她抬起手把它掉，但血却得更多了。

她的神一片惊慌，她下意识地迈开了脚步，想要冲向依兰。

她把依兰当成了一救命稻草。

依兰转过，闭上了睛。

‘咻——’风声肩而过，烈风拂起了一缕碎发。

一枝弩.箭钉了瘟疫少女的额心。

少女仰面倒下，嘴里涌大量的黑血。黑瘟疫发作了。她未能幸免。

霍华德大公把弩.弓递给边的侍卫。

是他亲自动的手。

依兰走回他的边。

“她的祖父带村庄的那个应该就是黑巫。时间很吻合。而且村里的黑尸中，没有哪一是旅者的打扮。”

霍华德：“继续。”

“黑巫接过她的祖父之后，她的祖父曾回家取过面包和草帽，当时她并没有被染。也就是说，黑巫是了村庄之后才释放了瘟疫，地很可能就是索兰婶婶家。”

“另外有个细节，她叮嘱祖父当心这个外人的时候，祖父的第一反应是不耐烦。这就意味着黑巫看起来非常无害，甚至还比较讨人喜。”

依兰把自己得到的信息一一整理来。

霍华德终于动了动他的薄：“这些都是老林恩教你的？”

依兰眨眨睛：“爸爸妈妈送给我聪明的脑袋，也教过我认真和细心。”

“还有并存的柔情和冷酷。真是很好的家教育。”霍华德转，“去索兰家。”

村正中，屋铺着一张白松……这也是依兰打听到的细节。

霍华德忍不住想：‘也许可以考虑培养一个女副官？女孩的确是心细，这是很好的优势。’

两个人并肩向村庄里走去。

依兰幽幽地说：“不知索兰婶婶的儿——特别英俊的奈利亚长什么模样，远近闻名呢，真是让人好奇。”

霍华德转过，怪异地看着她。

“怎么了？”依兰奇怪地问。

“你提供了一条珍贵的线索——黑巫很可能与你一样好。”霍华德面无表情地说。

依兰：“……您的意思是说，黑巫特意打听了索兰婶婶家的地址，然后害死了整村的人，就是为了骗奈利亚回来？”