薛相在看到薛艾的打扮后就一肚气，不过潘氏小门小，一向是这样看不清形势的，他都已经习惯了。“夫人，艾儿被指婚给太侧妃，今日参加宴，你竟然敢让她这打扮，你是在打天家的脸吗？艾儿要是这么了，你让皇后怎么想？”

德安年纪最小，加上生母的家事和位分都很差，所以在里生活得战战兢兢。原本她以为冯静苏回来后也会和自己一样，她对于多了一个同病相怜的人还是很兴的，毕竟有了个伴儿，没想到这位五连生母都过世了，却活得比她彩得多。

从傍晚开始，西门外的车就陆陆续续没有断过。官员家的女眷到此都要下车，经过例行的检查后步行皇。

三天后，皇夜宴。

“背灯和月就，已是十年踪迹十年心。”十年了，我终于等到你回来了。

“老爷，艾儿已经是有了婚约的人，不必在打扮上如此上心，倒是盈儿，已经是议亲的年纪，才该好好打扮一下博得众人的注意才是啊。”薛艾那般貌，同样打扮下，旁人哪里还会看到薛莹的光彩？

戒尺了。”

每一次宴都是一次比拼大赛。门贵女们比容貌，比服饰首饰，比才艺，比门第，比所有能比的东西，只要其中一样得到里贵人们的赞许，就会传遍京城，到时候就算不会嫁皇室，将来的婚事也会好上许多。所以说，每一次宴，都是贵女们鲤跃龙门的机会。

薛艾看了一，衣服倒是簇新的，只是无论是材质还是颜都有些过时，显然就不是新的。那首饰薛艾也没兴趣打开，肯定也是从前打造的，不知她娘从哪个箱底下翻来的。“收了吧，不用试了。”

梦安叹了气，自家小明明是个嫡的份，可是过得连庶的小都不如。就别说二夫人的二小和五小了，连蒋姨娘的四小都比小过得好多了。她真的搞不懂夫人怎么想的，怎么说也是亲生女儿，何必只是偏疼大小，而对三小如此苛待？

“我也可以吗？”德安公主的心中升起了希望。

“为什么不可以呢？”冯静苏不是个很会鼓励人的人，或者说她对于德安公主也不能完全心，话说到这里，已经是她作为妹最大的善意了。

“小，夫人差人送来了宴要穿的衣服和首饰。”平乐阁里，薛艾的丫鬟梦安端来托盘，托盘上是刚刚送来的衣服和一匣首饰。

薛艾倒是没什么失望的表情，从来如此，既然不会有希望，哪里来的失望呢？不过对于三天后的宴，她倒是十分期待，因为那个人已经回来了。

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丞相府，薛丞相的夫人潘氏，贵妾汪氏和妾室蒋氏都在忙碌，尽了心思打扮自己的女儿。薛相共有五女，其中长女薛莹和三女薛艾是正妻潘氏所；次女薛芷和五女薛艺是贵妾汪氏所；四女薛若是妾室蒋氏所。

她羡慕，佩服，还有一丝丝嫉妒。

“你还会不会认我？”她一时想得了神，手中的笔落下一滴墨迹，糟蹋了整幅字。

慎和的整修还在继续，宴的请帖已经发去了，就在三天后的晚上，为此京城中四品以上的官员女眷都开始忙碌起来。

薛家的车到了门，薛家女眷陆续下车。今天宴，潘氏带着五个女儿席。门一路往里走，潘氏不停地提醒薛艾，“你是不常席这场合的，一会儿跟着你大坐，没事莫要说话，我不求你什么风，千万别给你爹丢脸就行，知吗？”

“是，女儿知了。”薛艾今天穿的并不是蒋氏送去的那一，而是和其他妹们差不多的一。这一次赴宴，一向不大内宅之事的薛相也破例关心了一下，在发现三女儿这一过时打扮的时候，当即命人去薛莹的屋里拿了最新的一衣服首饰给薛艾换上。

“事在人为。路在自己脚下，努力就行了。”冯静苏的话听着像是敷衍，但是这就是她一路走来的最大受。她如今的实力完全是过去十年数倍于旁人的努力换来的。