即1903年7月，张作霖所和新民街巡捕队合并为巡防步游击队，计485人。其中，骑兵2哨，步兵3哨。张作霖为带（营长），张景惠为帮办（副营长），中哨哨官由张作霖兼任，前哨哨官为张作相，左哨哨官为汤玉麟，右哨哨官为王立有，后哨哨官为赵五把什2。哨官是连长。队伍亦移驻新民府，负责地方治安，并兼剿胡匪。就这样，张作霖由一个民团武装的目摇一变，而成为政府官军的军官了。这是他人生的一个重大转折。从此，依靠这支武装，他便平步青云，扶摇直上了。

[编辑本段]巧于应对

张作霖为人机，长于计谋。来到了新民府的生疏环境，他知如何自。他把争取增韫的信任摆在首位，投其所好，“馈以金钱”，执礼甚恭，服从命令，听从调遣。同时，笼络绅商，认真办事，约束下，理有方。这就得知府增韫的赏识，被倚为不可或缺的左膀右臂。他又略施手腕，挤走了新民府的巡警局长王奉廷。没费太大的劲儿，他就控制了新民府的军事实权。在这方面，他表现了巧于应对的能力。

这个能力还表现在残酷的日俄战争中。1904年2月，在我国东北爆发了日俄战争。两个帝国主义国家在我国东北展开厮杀。腐败的清政府竟然宣布辽河以东为战区，以西为中立区。战争打响，哪还什么中立区。日俄匪军烧杀掠，无恶不作。土匪蜂起，百姓遭殃。在辽西的新民府是个重镇，张作霖除了要维护境内的治安外，还在盘算如何增自己的实力。他的原则是谁给我好，我就帮助谁。一开始，俄军大，他就接受俄军的枪械和金钱，帮助俄军。后曾被日军俘虏，差死。被释放后，他又同日军签订誓约，“立誓援助日本军”1。1905年日俄战后，他的队不但没受损失，反而扩编为3个营。在日俄两大帝国主义战争夹中生存的张作霖，充分显示了理复杂问题的能力。因政声颇佳，1906年张作霖又升官了。新任盛京将军赵尔巽和新任新民府知府沈金鉴下令，将张作霖的队由3个营扩编为5个营，张作霖当上了统5个营的统带（团长）。

[编辑本段]计擒杜匪

成了官军的张作霖对为害地方的胡匪十分痛恨，极力剿杀。在他的连年痛剿下，辽西的小胡匪或被招抚，或被剿灭。就连党羽千余的大悍匪田玉本也被张作霖击毙，其徒众星散，百姓称快。

但是，还有一个诈凶残的土匪杜立三很难对付。杜立三盘踞在辽中县青麻坎。杜立三的势力越来越大，官军拿他无法。他自称上皇帝。在他盘踞的地方，随意封官许愿，老百姓见他称之为杜大人。实际上，他已经造成了割据之势。盛京将军赵尔巽曾下令“严密访拿”，几次派兵剿，但都败下阵来。1907年清政府在东北建立行省，任命徐世昌为东三省总督。徐世昌为了除掉这个心之患，特派智谋之士知县殷鸿寿到新民府，去协助张作霖剿灭杜立三。

对杜立三是攻还是智取，他们行了仔细的商讨。杜立三自诩为上皇帝，上功夫了得。能双手使枪，弹无虚发。且城池固，徒众凶顽，关卡林立，防备极严。如像以前那样派兵攻，恐师劳无功，难以奏效。因此，决定智取。他们设了一计。张作霖派人到辽中县送上一封贺信，祝贺杜立三被奉天省招抚，当上了大官，官位比张作霖还。让杜立三速到新民府来面谒省里的招抚大员，以便到奉天向徐世昌总督致谢。杜立三有所察觉，不敢贸然行动。同他母亲和兄弟商量。他们也认为到新民风险很大，凶多吉少，都不主张他去。