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1983年,pc终于开始发挥它巨大影响力,1月3日出版的《时代》周刊破天荒地选择了一台机器而不是人作为“年度风云人物”,《时代》周刊写道:“有时候,在一年中最有影响力的不是一个人而是一个过程,而且整个社会都普遍认定,这一过程将改变所有其它的进程。……因此,《时代》周刊将pc选定为1982年的年度人物”,pc的风光一时无二。
不过在风光之下,ibm也有着自己的烦恼。当初为了摆脱ibm古板的僵化体制,加快pc推出的速度,埃斯特利奇领导下的pc研发小组没有使用ibm自身研发的部件,而是采取一种系统开放的策略,直接使用现成的、不同原始设备制造商的配件,甚至在首批pc发售时将包括一段rombios源代码的《ibm-pc技术参考资料》也摆上货架。
受ibm采用开放的体系吸引,数以千计的公司蜂拥而入,为pc体系添砖加瓦,各种各样的附加卡、各式各样的软件纷纷出炉。这是ibm原本的计划,可没想到在学习了ibm提供的技术资料后,各种各样的车库公司冒了出来,这些小公司仅仅只需要花上几千美元就能注册,随便找个车库就能开工,仿照ibm-pc的结构,买回相似的部件,很快就凭凑出一台像模像样的电脑来。
刚开始还只是几十个打着ibm-pc兼容机牌号的小公司推出了自己的产品,是完全克隆pc的产品,只是限于法律和bios技术,不得不有所区别,因此只能打着与ibm-pc99%兼容的牌子。这样ibm还没兴趣去管,毕竟99%兼容意味着很多软件要修改才能运行,竞争力还不强。
没想到99%的底线并没有维持多久,来自德州仪器的三剑客罗德.卡利恩、杰姆.哈里斯、比尔.墨托干了一件让ibm恨痛一辈子的事。三大能人居然通过逆向工程分析出ibm-pc机的bios――这原本是ibm掌握在手中的最后一道防线――之后还成立康柏公司推出一种100%兼容ibm-pcpaqportable膝上式计算机,售价还比ibm-pc便宜。这下ibm怒了,不得不出手来维护自己的正统地位。
按照ibm的计划,想先通过诉讼来解决掉康柏,来个杀猴给鸡看。可是ibm万万没想到法院认为逆向工程是合法的,并据此判决康柏没有侵权。ibm傻眼了,不过他家大业大,认为这些小不点公司不可能威胁到蓝色巨人的地位,再加上反垄断法的限制,ibm只好选择对这些讨厌的公司视而不见。这样的结果对ibm而言可以说是影响非常之坏,让不少车库公司发现原来仿制还可以这样做,极大的鼓舞了一大批类似小公司的成立。
在广大兼容机厂商茁壮成长的大背景下,一家德州小公司撞到我的手里。这是一家典型的车库公司,刚刚成立才几个月,包括自封老大的迈克尔一共也才三个人。受到康柏成功的启发,迈克尔也想在电脑销售热潮中有自己一席之地,不过他的野心很大,不愿意象其他小公司一样只看到眼前的利益,想让自己组装的电脑象ibm-pc一样预装一些常用软件,因此跑到目前pc机上最热门的软件供应商visualsystem公司,想碰碰运气。既然大家这么有缘分,我当然不会放过如此好的机会,拉上杨欣欣一起来和他商谈。在连续抛出成为visualsystem公司合作伙伴、注资100万美
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