大军克复平州的消息纵然已传至西楼，阿保机要调兵遣将，其军令不会如此之早便至耶律赤术手中。耶律赤术‘擅自’兵，行动如此急切，其意为何？”

“不外乎立功心切！”

“然也！”郭威，“之前曾听杜司与军帅言，营州的契丹守将耶律赤术，乃契丹南院夷离堇耶律隐之，不过方过而立之年。其父既贵，其人又尚年轻，年少且有为，不怪其立功心切。”

林英笑：“此乃我等可趁之机也！”

几人正说话，前方有游骑返回，其后有一布衣骑士尾随。

布衣骑士乃军情锐士，到得郭威等将跟前，下前拜，说：“契丹军，已至五十里外，依其脚程，半日后即至此！”

“人数几何？”

“五千骑上下！”

“五千骑？”郭威和林英、林雄等人面面相觑，脸都有些发苦。此番随大军平州之君都将士，共计两千上下，因前番草原久战，轻重伤、病者近半，归途颠簸，伤、病情多恶化，急需救治，李从璟无论其伤势病情轻重，尽数留于平州城医治，所以郭威所率之北上千骑，皆战力无损之辈。然君都锐则锐矣，要以一敌五，无异于痴人说梦。

林英叹：“虽是，鲜多-，然则不好下咽呐，如之奈何！”

李从璟自军营回官衙时，心绪仍有些不能平静。

天尚早，街上行人不少，李从璟未着铠甲，只是一青袍，和杜千书并行街中。杜千书岿然叹：“边地多好男儿，固知矣。平州男儿之刚烈，犹未料及！”

李从璟颔首无言，他脑海中又浮现方才军营所见。

他今日至军营，所为不过劝未被甄选伍者归家，然当其置人群中，被千百青壮儿郎包围时，却为对方所动。

这些血儿郎在他面前，说得最多的，不过两句话。

“技不如人，可以练之，力壮不如人，可以为辅兵，然我等一片赤诚之心，别难求！随将军护边击贼，此我等毕生之愿也，将军何忍负之！”

“卫平州、越长城、复营州、草原，此将军之言，意与我等共勉！平州数十年为契丹侵扰，乡亲死伤无数，又为卢贼占据五载，使民十室九空，儿无葬父资，母无育女粮，我等何其不幸也，亦何其激愤！契丹者，国仇，国仇当人人可报也。今将军至平州，愿领我等护地击贼，乃我等毕生之幸，祖孙三代人之所盼，将军何忍分而视之，令我等寒心？”

杜千书复叹息：“军帅，其情如此，如之奈何？”