礼官员先后下跪，蜡烧香，通读圣旨，这叫“请礼”。皇城的太监都不识字，“请礼”一事向来由官办。

神监的太监连问三声华瑶的谕，方才打开一金门。华瑶亲手取她的玉牒，拿起一只雕笔，惊觉这支笔，轻如鸿，本无法在玉牒上刻字。

华瑶略作迟疑，那太监就微微欠。他垂眸敛眉，神态恭敬，毫不显山。他背后的主要么是皇帝，要么是皇后，这二人打了什么算盘，华瑶暂不细究，此时她只想把谢云潇的名字刻玉牒。

案桌上供着一炉香火，太常寺呈递的瓜果祭品分列两侧。华瑶必须在香火燃尽之前刻完名字。她微一侧，低语：“公公不必盯着我。我写字时，需得静心。”

那几位太监寸步不离，华瑶瞥向徐阁老。

徐阁老侧过，礼一位官员就开：“既是公主的谕，岂有不遵之理？”

众位太监往后退了几步，伏地磕。华瑶佯装抚鬓，疾手快地下一发钗。她指间蕴力，极快地雕完“谢云潇”三字，连气都来不及，又开始刻他的生辰八字。幸好他生在元月，笔画简单，她赶在太监拜礼结束之前，完了这一桩大事。

华瑶把发钗藏在袖中。她背后众人只见她攥着雕笔——那笔杆上刻有龙纹，盖着皇印，镶金嵌玉，彰显皇族的威势。

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礼毕，华瑶留在宗庙祭祀，直至这天傍晚，她才走庙门。

徐阁老邀请华瑶和谢云潇去文渊阁一叙，此事大概先求得了皇帝的首肯，因为御前太监也来到了文渊阁。太监中的托辞是“特来伺候公主与驸”，实际上，他奉命监听华瑶与内阁的议事内容。

今夜的雨越下越大，泼天罩地，华瑶在文渊阁内，只听得惊雷乍起，就连远钟声都辨不清了。她靠坐窗边，并不畏寒，只觉天气凉宜人，雨风骀。

内阁重臣的年纪都在五十岁开外，且都是不通武艺的文弱书生。他们恭请华瑶和谢云潇的谅解，而后人人抱了个手炉，围坐在圆桌的四周，这其中也包括谢云潇的祖父，谢永玄。

谢永玄白发苍苍，双目熠熠，颇有仙风骨。为着避嫌，谢永玄特意坐在距离谢云潇最远的位置，但他拿了文渊阁珍藏的玉雪——这是谢云潇常喝的茶。谢永玄亲手泡茶，再由太监奉茶，华瑶跟着沾了光。她细品当朝重臣的茶艺，果真非同凡响，心情甚是快。

侍郎程士祥开：“有劳二位大驾，臣等奉诏修订财计，微臣在此谢过公主与驸的恤。您二位在雍城查收税银二十三万六千两，俱已报公。旧法行之数年，革新在即……”华瑶心不在焉地听着他长篇大论，尚书孟年忽然话：“账簿既已备齐，先由殿下审阅。程大人是朝内老人，甫行会晤，总要开门见山，少些繁文丽辞，殿下必也不会责怪。”

华瑶立刻接话：“诚如孟大人所言，修订财计乃是父皇的圣命。父皇英明神武，功在千秋万古，待到新政推行，定能造福万民。而我也是父皇的臣，官职远低于诸位大人。请诸位不必多礼，只把我看作新员即可。对于雍城税银一案，我定会知无不言，言无不尽。”