井里投毒，只为残害雍城百姓，败坏我的名声，何等下贱。”

岳扶疏与她针锋相对：“你所谓的治国之术，也不过是妇人之仁！”

华瑶轻轻一笑，放肆地辱骂：“对啊，正因为我有妇人之仁，你这贱人才能苟活至今。”

岳扶疏双手发颤，脓淋溃，沾了敷在疮的草药。他哑声：“你心毒、手毒、毒……”

华瑶不甚在意：“总比你满烂疮好多了吧，要不要我拿一面镜，帮你照照，你从到脚一片毒疮，又臭又脏，你自己说，究竟是我毒，还是你毒呢？”

岳扶疏不再作声。华瑶笑他又臭又脏，却不知他为暗娼之，微贱，自幼听惯了侮辱谩骂，“脏臭”二字，时时刻刻与他相伴，他怎会在乎华瑶的冷嘲讽？

三言两语之间，华瑶瞧端倪，便试探：“晋明早已是过街老鼠、人人喊打，他暗害我在前，我报复他在后。我不妨告诉你，从今往后，晋明这一辈的名声都会毁在我的手里。我要把他写史书，让他遗臭万年，遭受万民唾弃……”

“你登不上皇位，”岳扶疏嗓音嘶哑，“皇帝已经知了，你杀了晋明。”

华瑶握手成拳。她突然失语，屋里一霎安静了许多。

月光冷冷地洒在床，岳扶疏费力地转过，面朝华瑶，欣赏她苍白的神。他越发坦然：“我报的信。”

华瑶：“你何时报的信？”

岳扶疏：“前日，我委托赵惟成，八百里加急，传信京城……二皇死了，萧贵妃还活着。”

“就算父皇知晋明死了，”华瑶压低了语调，“那又如何？晋明的尸骨然无存，任凭虞州官员掘地三尺，他们也注定一无所获。”

岳扶疏却笑了：“你败于妇人之仁，终究难成大事。你没杀风雨楼的掌柜的、跑堂的、算账的……只要他们活着，就算有了人证，待到证凑齐，你和谢云潇翅难飞。”

华瑶的一阵发麻。她伏低小多年，皇帝却察觉了她的狼野心。她亲手把晋明大卸八块，此乃残害手足的重罪，倘若她坐实了这一桩罪孽，永无翻之日。

她佯装镇定，笑意不减：“未知鹿死谁手，你还敢大放厥词？要我说呢，晋明在世的时候，你这位谋士，肯定经常为他谋划策，总是一副十拿九稳的样。他相信你、重你、敬佩你，而你呢，一次又一次地献计献策，献的都是烂计烂策，害得他一步错、步步错，他就像一蠢猪，被我一刀又一刀地狠狠宰了。”

她走近两步，嗓音压得极轻，犹如耳的音，飘岳扶疏的心里：“对了，你知吗？晋明死前，骨被我砍断了。他尚有知觉，拖着两条断，趴在地上爬行，慢慢的，血越越多，好像一条红的蛆，你见过蛆吗？”

岳扶疏明知他不该听华瑶讲话。但他忍不住想知晋明的死状，他才听完两句，心底便开始发慌，接连咳嗽几声，才：“凌泉、凌泉死得比他更惨……”

话刚，岳扶疏自知失言。

岳扶疏被疼痛与悔恨折磨，不自觉地讲了心底话，而华瑶已经猜到了他的秘密——此乃岳扶疏的计中计。三日之前，岳扶疏借由赵惟成之手，传信京城，信件给了萧贵妃，萧贵妃便知了事情的来龙去脉，悲痛之余，定是恨死了华瑶。 [page]

萧贵妃动用手一切差使，把晋明的死讯告诉了皇帝。

皇帝一向多疑。他忌惮华瑶，更忌惮谢云潇，乍一听闻晋明的死讯，却没收到华瑶的奏报，便能猜到华瑶居心叵测。他从镇抚司调人手，直奔山海县，神不知鬼不觉地杀害了凌泉，既是一次隐晦的警告，也是在暗暗地剪除华瑶的羽翼。

华瑶甚至怀疑，皇帝真正要杀之人，并非华瑶的侍卫，而是谢云潇本人。