一赌坊，鏖战正酣。闹的喧哗惹得凉芳也不由得转望去。

只见偌大的赌桌前，十几个普通百姓却围着一个僧人。那僧人耍得兴起，将僧袍都扯开了，半面膛；面上油光锃亮，嘴紫红厚，显是沉湎酒。

“本不他是什么样的来，多么卑微的，只要他在这事儿上有手段，能叫本重新迷住皇上，重新独得恩，那本就也什么都顾不上了。”

那庄家哗啦一开碗，那僧人便是纵声大笑，伸开两臂将桌上的金银全都搜了中。一班赌徒便恼了，胳膊挽袖便要上前揍他。

的嫔妃斗，在乎的是自己这个娘在儿心上的分量。

只是她渐渐发现，她不是斗不过贵妃，更不是把控不住这个后。她真真正正斗不过的人，却竟然就是这个在九五之位、整天吃不肯见人的皇帝儿！

僖嫔哆哆嗦嗦：“其一，吉祥那丫呈给本的香总是一式一样的。本担心皇上会闻腻了，说要换些新鲜的，她却推脱说不用；其二，本在皇上面前山擅议朝政，言叫兰公去使草原，也是吉祥的建议……这般细细想来，本总觉得那吉祥靠不住，仿佛明里暗里却是在害本一般。”

那僧人猛地又是一声：“开！大的！”而旁边一群人都喊“小”，却实则十几个人的动静都比不上他一个人的嗓门儿。

凉芳便也眯了睛：“当真？”

凉芳将僖嫔坐，亲手洗了手巾给她泪：“究竟是怎么了？”

僖嫔一把攥住凉芳：“不真也好，假也罢，她说巧不巧正是此时受了刑，在内书库养伤，下不了地也帮不上小妹。小妹唯一能指望的人，便只剩师兄一人了。”

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凉芳也被湖漪的模样吓着，急忙过来。僖嫔上前一把抱住了凉芳：“师兄救我。吉祥那丫指望不上了，小妹现在只能依靠师兄。师兄若不我，那小妹只有死路一条。”

她想得灰心，便垂首：“算了，皇帝既然死心儿，不肯叫僖嫔生下龙裔，那便罢了。总之他百年之后，江山需要有继。知秋啊，该通知简王，好好准备准备了。”

僖嫔平素给湖漪立过规矩，不叫随意去找凉芳，唯恐落人话柄。可是今儿却突然这样，湖漪便有些犹豫。

凉芳蹙眉盯住东厂手下毕节：“你说的和尚，就是他？”

南城，正门外。

僖嫔绝望的中，泛起决：“师兄帮小妹找个合适的人来。从前是李梦龙帮本调理过，后来便得了，小妹想这些家人定然是有些手段。可是李梦龙死了，皇上又因此而防备家人，那师兄就设法帮小妹找个和尚来。”

知莫若母，可是她纵然能事后猜透儿的用意，却永远无法在事前就好防备。母之间的心斗，她自己永远都是落败的那一方。更可悲的是，这些输赢她永远无法在儿面前摊开、说清，只得任由母之间的心结越级越。

凉芳蹙眉：“事突然，你要我如何帮你？”

僖嫔失魂落魄回到万安，撑着吩咐湖漪：“去，快去请凉公公来。快，快啊！”

僖嫔便抬手将手边杏黄绫的引枕抛了过去：“该死的婢，本叫你去，你还站着什么？难你也想瞧着本失势？本告诉你，本绝不会就此失的。本若真的见弃于皇上，本就先杀了你们陪葬！”

街市灯火浮涌，远远近近人攒动。这里云集了京师最底层的百姓，行走来往的多是贩夫走卒。那劳动之后的汗臭味儿，加上俗的市井语言，叫便服行走于其间的凉芳不由得皱眉，掀起披风遮住了鼻。

她抬眸望向窗外那寂寞而厚重的墙，“在这后里，唯有恩才是安立命的本。如果没有了恩，便什么都没有了。所以为了恩，我现在便什么都豁得去！”

湖漪吓得容颜失，也顾不了许多，急匆匆去请凉芳。

有时候想想，她自己也觉灰心，觉得真是累了，没意思。可是这也许就是了后的女人们逃不脱的宿命吧。不自己愿意不愿意，都已经行在与人争斗的路上，无法回。