宝玉笑：“还有两件，也不是大事，一个我想县里除了登记籍丁之外，另外再将历年欠税、逾期之都列来，我想一一前去查访，看到底是有意逃税，还是实在无能为力。若是实在无能为力的，我自然上奏朝廷蠲免，若是有意逃税，那休怪国法无情。第二件嘛，我想近日天气炎，大家当差辛苦，每人赏赐一笔汤费，人差役等次发放，此事还托典史和各位费心。”

王成听他说话，分明老于世故，与前两日不可相比，心内苦笑，连面上也不免带几分颓唐，中只唯唯诺诺而已。

这一拨人才走，宝玉便笑唤：“茗烟”

茗烟一溜烟来：“二爷有事找我”

宝玉：“我叫你买的东西可都齐了吗”

茗烟笑：“二爷吩咐，才什么时候没办成过席面已经齐备，只等二爷和了。”

宝玉蹙眉：“你没请宝”

茗烟怔忡：“老爷还要叫宝姑娘也在，怕不好罢”

宝玉：“罗唣什么快去请宝来。”

茗烟见他动怒，吐吐，溜肩勾背的跑到二门，求门上的婆：“妈妈劳烦通报一声，说我们二爷请宝姑娘去前面。”

那看门的几个婆纷纷笑：“宝姑娘不是早和太太去前了怎么还要你来叫”一个人就扯着茗烟：“茗小，这位宝姑娘到底是什么来，老爷里总离不了她你告诉大娘我，以后厨上有什么好吃的，都给你留着。”

茗烟嘿嘿一笑，：“才来时老爷不就说了么这位是我们的好友，也是我们爷的姨表妹。”

那婆就一捶他：“你这小狗崽，别尽拿话哄我，老娘在这县衙里当差的时候，你都还不知在哪呢”

茗烟冷笑：“妈妈既这么神通广大，自己自然就知宝姑娘的来了，何必来问我呢”一拱手：“我还要去前当差，妈妈们先自便罢。”自己一路跑到前厅，果然见宝钗和黛玉说说笑笑地从里面来，知席面一时半会散不了，就寻了锄药几个在一旁自己乐呵去了。

宝玉在前厅等了一会，见宝钗、黛玉两个一过来，忙迎上去笑：“茗烟这小东西跑得倒快，我还以为你们两要过会才来呢。”

宝钗笑：“你以为我们两过会才来，还是黛儿过会才来”

宝玉：“宝这话怎么说”

黛玉冷笑：“你不是特地叫茗烟和紫鹃传话，名只要请我，不请宝么这会儿又在装什么傻”

宝玉跺脚：“这天杀的狗才我说你们两时时在一的，他怎么只说告诉了颦儿呢。原来是他自作主张。看我不捶他宝恕罪，这事并非自我意，求宝饶我这一遭。”

宝钗还不及答话，黛玉已经乜斜：“原来这事只是茗烟的主意，所以你这里只摆了两份碗筷，也是他的意思么”

宝玉低一看，才见果然只有两副碗筷，分明知是茗烟的好事，却也无从辩驳，只好连连作揖歉，宝钗看他模样，扯一扯黛玉的袖，黛玉才：“罢了罢了，你也不要这副样，叫人看见，像什么呢”