柳湘莲：“不劳你们费心，我的伤已大好了，这两天就要离开，不会牵连你们的。”

宝钗笑：“知府下了死令，一个字只是叫缉拿匪，现在城中严防死守，一府三县的乡丁衙役都在城中布防，县令、典史番带人巡视，柳公纵有宝玉庇护，要想城，只怕也不容易。若只是柳公，那倒也罢了，只是如今宝玉既已下这样的事，万一公在城中被抓，难保不牵涉到宝玉上。”

柳湘莲：“你放心，我便是被抓了，也不会把他供来的。”

黛玉笑：“你当你不说，人家就查不来了么你现下上穿的是琏二哥的旧衣裳，敷的是贾家自己家的药，一旦被抓，这些都是明晃晃的证据。”

柳湘莲：“我走时穿回我的旧衣裳就是。”

宝玉从旁：“你那衣裳太脏太破，我已经烧了。”

黛玉：“即便你上什么痕迹都没有，也不能打包票去的时候一定不被人瞧见。就算不被人瞧见，你这样一个大活人，当初那样在抓捕下消失不见，忽然又现在城中，那一日又恰逢宝玉当班巡视，有心人只要一想，便能想到宝玉上。你声声说不把他供来，殊不知官府里，就是没有供，都能给你造供来，何况你有这么多破绽。”

柳湘莲冷笑：“那依你之见，我这样住在贵府上，倒是最稳妥的了”

黛玉：“那倒不是。”

柳湘莲：“走也不行，留也不行，两位总不是来劝我自首的罢”

宝玉摇手笑：“你想到哪里去了，她们绝不会这等事的。”

黛玉却笑瞥他一，促狭地：“这也未必，说不定我们和柳公恳谈一番，最后发现最好的法就是叫他自首呢”

宝玉大惊：“如今律法严苛，他若自首，哪里还有命在你不能开这样玩笑。”

柳湘莲冷笑不语。

宝钗：“我们不知内里，纵在这里想一千法，也都是玩笑一般，若是知柳公到底过什么，犯了哪一桩事，又因何而受伤，到底被哪一官兵缉捕，就可以对症下药，替柳公想法脱了。”

宝玉方恍然：“你们来不就是要问这些的么怎地到了现在都没问一句”

宝钗笑看柳湘莲一，宝玉也殷切地看着他，：“柳大哥，你便告诉我们些儿，也好教我们替你想法。”

柳湘莲看看他，再斜看一看黛玉，慢慢：“我自问没什么伤天害理的事，唯一的罪过，大约就是投靠了匪罢。”

黛玉：“没什么伤天害理的事，却了些打家劫舍的勾当是不是”

柳湘莲哼了一声，：“总之若单论我一个人的罪过，至多是个放，要是论起匪的罪名，那就不好说了。”

宝钗：“你那一日是怎么受的伤呢”

柳湘莲：“冬日渔民不船，岛上没有粮，我们来掳些钱财过冬，谁知遇上了官兵，我那一伙弟兄都死了，只剩我一个逃来，被宝玉救下，从此寄府上。”

黛玉不依不饶：“那一日宝玉当班巡视，兵防调度，他都知，并未听说过有哪里剿灭了匪徒。”

柳湘莲冷笑：“太湖占地广袤，苏州、无锡、湖州乃至松江数府都在对付匪，他区区一个县令，怎知我们是被哪一拿住的”

宝玉：“我隐约是听见说有匪徒落网，只不知是哪一同僚得了彩。”

宝钗：“这简单，你查下这几日各知府行文就是。”