着几分恼怒地望了我一。“不，”我说，“我不是来参加导游团的。”我把早先在仔袋里的一张十元钱钞票掏来，买了那本小册。“这位作者，多米尼克神父——我在哪里能够找到他？”我说，“我想让他给我签个名。”“在书上签名？”他摇了摇，“如果他开始在书上签名的话，我们就无法跟他一起生活了。我们现在已经很难与他共了。”我再一次不敢肯定，他的话是不是当真的；他上有一酸溜溜的味，让人捉摸不透。“我想，他大概在图书馆吧，”他说，“就是教堂隔的那栋白灰泥建筑。图书馆对游客开放，但不是全。你会到吃惊，人们会跑到哪里去。昨天，我们正在吃午饭的时候，一位女士走了堂。她拍了一张拉台的照片！”一个女人擅闯禁区让我到好笑，他因此受到了冒犯也让我到好笑，但是，实际上，让我到更好笑的，还是修院里居然冒了一个拉台。我不知那是不是母亲的主意。这是令人难以置信的她的新情况。“我知哪些地方是禁区，”我跟他说，“我的母亲是奈尔·杜波依斯。我叫杰茜。我小时候常来这里。”我不知自己为什么告诉他这些；他压不是一个情友好的人。我甚至在想，在众多的修士中，为什么偏偏把他派到了接待室。也许，这正是阻止游客的谋之一吧。他说：“我们对她遇到的麻烦到很遗憾。”他的声音听起来像电话答录机上预先录制的留言。“那么，您是……？”“噢，对不起。我是斯安神父。我是这里的首座。”我努力地回忆修院的神职等级。我相当肯定，首座便是副院长，就像母亲说的那样，是保证修院的修士们严守戒律、苦心修行的那个人。我信步走去图书馆找多米尼克神父，我突然到一阵胆怯。我在什么？我的脚步缓慢下来，一直到我呆呆地站在那里，完全不知所措。我考虑是不是该回家给休挂一个电话。“经过重新考虑之后，还是你来理母亲的事情吧，”我会这样说，“我没有胆量———肚量，无论需要的哪个位，我都没有。”

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第28节：人鱼椅（27）

我朝教堂背后望去，看到了那条一直通到沼泽地边缘的脚踩来的小路。我沿着小路来到一棵橡树下的长条石凳旁边。胆小鬼。我没有在石凳上坐下，而是一坐到了地上，我坐在那里，两望着薄雾萦绕的小溪，小溪像血脉一样淌着，然后，一个急转弯到了海湾里。我父亲死后，当我到悲伤或迷惑的时候，我时常到这里来。我朝着沼泽地呼唤自己的名字，倾听它在面上扩散开来，滩淤草好像也在歌唱着它，有的时候，风还会将它像海鸥一样托起，带到远的大海上。我呼唤着，一遍又一遍地呼唤着——“杰茜”。我手上拿着那本刚买来的小册，我把书翻到斯安神父打断我的时候我正在阅读的那一段。“……怀疑艾茜诺拉不是一个普通女人，而是一条人鱼，修院院长对于她的现到非常惊慌，他隐藏在边等候。他目睹艾茜诺拉游到岸上，脱去她的鱼尾，将它藏在悬崖上的一个凹里。当她朝修走去之后，狡猾的院长把鱼尾取来，了自己的戒袍。他将鱼尾收藏在教堂里他座位下面一个隐蔽的箱里。失去了尾，可怜的人鱼无法再回到大海里，不久，她上的野就消失了。艾茜诺拉皈依了圣教，最后成为圣女茜娜拉。”

当我父亲过去向我讲述这段故事的时候，他总是说起