“杰茜。”贝恩大叫起来。凯特朝我笑了笑。迎你来到活人的世界。你想吃冰淇淋吗？”我摇了摇。赫普吉上穿着一件乌木长衫，长衫上印着一白的闪电，她的上裹着一条标志布。她看起来像一朵丽的雷雨云。克斯扑通一声趴在贝恩的脚边，贝恩用手拍了拍它，睛朝我扫过来。妈妈说，你很无礼。”“哎，看在上帝的分上，贝恩，你一定要重复我说过的每一句话吗？”“你觉得我很无礼吗？”我问，想逗一逗她，但也有一恼火。她抿嘴一笑。“那么，如果有人每天打电话来跟你说：‘我能来看看你们吗？我能给你们送晚餐来吗？我能过来亲吻你们的脚吗？’这个人得到的唯一回答就是，‘谢谢你，我们很好。现在吧。’你怎么解释呢？”“我没有说过‘现在吧，’我也不记得你说过要亲吻我的脚。当然，如果你愿意的话，你可以现在就亲。”不知为什么，我每次靠近凯特，都会变得像她一样。“我们都很烦躁，对吗？”她说，“当然了，如果把我跟奈尔·杜波依斯一起关上两个星期，我可要向人群扔手榴弹了。”我第一次环顾商店。商店里的桌和墙架上摆满了令人缭的人鱼商品：钥匙链、海滩巾、贺卡、饰有浮雕的皂、瓶起、纸压和夜灯，还有人鱼洋娃娃、人鱼梳和镜盒，甚至还有挂在圣诞树上的人鱼。一些“人鱼在此经过”的牌在墙角里的一个雨伞架上，十几个人鱼风铃悬挂在天板上。在商店的中央，摆着一张桌，桌上是一叠多米尼克神父撰写的小册《人鱼的故事》，一个招牌上声明，这些小册都“附有作者的亲笔签名”。“挑一样东西，”凯特说，我送你的礼——耳环什么的。”“谢谢，但我不能。”“你又无礼了。”她说。我拿起一盒“人鱼泪”。那好吧，我就要这个吧。”贝恩从橱里给我拿来一把折叠椅，我坐下来。“是什么风把你到城里来的？”赫普吉问。“品。我还想看看能不能找到——”我打住话，觉自己要说的话有些难以启齿。我估计，又是我的老习惯在作祟了，我总想把自己的艺术安全地收藏起来，就像把一个可能会胡闹的孩关在她的房间里一样。我低看了看自己的手。我的两只手掌合在一起，地夹在膝盖中间。“艺术用品，”我吃力地说，希望没有人注意到我勉的气。“彩、画笔、一些冷压纸……”“啾啾日用杂货店售狗电烤和草娃娃，但是，我不肯定他们也卖艺术用品，”凯特说。她伸手从柜台上拿起一支铅笔和纸。“给你，把你想要的东西写下来，我让舍姆下次过海的时候帮你买。”我草草地写下一些基本用品。她们正在用调羹刮起碗底的最后一冰淇淋。“这么说你准备在这里待上一阵了，对吗？”赫普吉说。“母亲需要我，所以，是的，我想我会的。”凯特抬了抬眉。‘一阵’是多长时间啊？”“我猜想是无限期吧。”我说，想把话题岔开。“休怎么办？”她问。我把购单给她。“你打电话给我的时候，指责我不关心我的母亲——我相信你的原话是，‘你不能假装自己没有母亲呀。’现在你又指责我不关心休吗？”当我说到休这个字的时候，我的声音好像变成了咩的一声羊叫。凯特的反应让人觉得我好像在她的脸上掴了一掌。“我的天呀，杰茜，我才不在乎你是不是在家里照顾休呢。那个男人可以照顾自己。从什么时候起，我开始担心男人们要他们的妻们来照顾呢？我只是想知，

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巫婆”。我刚一打开门，克斯就在我的前面钻了商店。凯特、贝恩和赫普吉正坐在柜台后面从塑料碗里吃冰淇淋。商店里只有她们几个人。