穿河风很冷。光洒下的一丝丝意过于微薄了，尽如此，温之光仍在冷风中倔地舞蹈着、奔腾着。河北岸，沿岸的街门前蹦着几只凶猛的看门狗，相互追逐着，为了一块不知是死人骨还是死蓄骨争斗着。骨对于这些喜的看门狗来说太稀罕了，为此它们争得非常凶狠。母们忙着在河边倾倒的垃圾中觅。公们则在母们边不时地卖着自己嘹亮的歌。人称“红胡”的刘堂家的那只大公不时地冲着附近的公，给予情敌们一顿无情追逐，以便在母前，大逞其英雄气概，这只恶与主人“红胡”刘堂同样有名。村里人常说：“恶人喂恶犬。红胡家喂得也恶。”

疯玉琐是里沟三个疯中最大的一个。一九四四年，日本鬼已陷八路军武工队的游击战争的汪洋大海之中。一天，日本鬼从河洼向雨县城运送给养的汽车，在红通湾遭到了武工队的袭击，一辆军车被炸毁，三名日本人被炸死。

刘瑞芬喜办别人办不了的事。

在路过老爷庙的河湾，刘瑞芬碰上了疯玉琐。

玉琐碰上了刘瑞芬。他能认得她。他冲这位丰艳丽的女人笑笑。那笑，在刚一嚅动嘴角时还有一鲜活多情的意味，然而，就在一刹那间便被一机械的、呆滞的、鬼怪般的脸谱取代了。刘瑞芬从袋里摸二分钱，递给了玉琐。玉琐住那带着女常用的雪膏香味的二分钱

刘瑞芬穿过旧戏台，沿着河床南岸的公路向娘家走去。巧珍想吃挂面汤，刘瑞芬想去娘家换个一斤半斤，以表示对儿媳的疼之心，唤起村人的一片赞扬。

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当天下午，日军从河洼动了三十名士兵驾着一机枪突然包围了红土崖前沟。五十多位村民被抓起来。玉琐是里沟人。里沟人全躲了煤窑，可是，玉琐那天正在前沟老娘家玩，也被抓住了。日本鬼要人们指人群中的共产党员和武工队员，吓唬了半天没人吭气。

初冬，太偏向南方运行。光从大南坡上空，送下一丝丝意。

玉琐那年十六岁，看上去只有十三四岁的样。鬼揪玉琐，指望从这个孩上问底细。然而，玉琐什么也不知。鬼把秋后堆在村边的玉茭秸抱来，着了，将玉琐推火中玉琐说话。鬼将他推火中，他仗着自己手脚麻利，而且玉茭秸的火焰不算太列太毒，便机灵地爬来。推了三次他三次从火里爬来，第三次从火中爬来时，吓昏过去了。日本人走了一个多月，玉琐疯了。

疯玉琐姓李。村里的年轻人只知他叫疯玉琐而不知其姓，更不知他是怎么疯的。

，小事不问，而这一次林大金病了，松树不能侍候女儿坐月，非用刘瑞芬不可了，而且母女俩憋足了劲一定要生个男孩，趁势好好摆布刘瑞芬。可是胎儿落地又是个丫片，母女俩顿时一场好梦成为泡影，林巧珍张不开求婆婆，只好由松树挤着两泪，连哭带求，连夸带拍，请刘瑞芬。刘瑞芬近些日心中兴，加上亲家母她、夸她、拍她、捧她，于是侍候儿媳妇的重担就由她担当了。

说红土崖村遍地是煤，本用不着捡煤块，可是玉琐捡煤的习惯是得疯病前养成，那时的煤窑归个人开，用煤需要钱买，玉琐母亲教他捡煤省钱。母亲去世后，煤窑的煤不钱人供应了，可是玉琐仍一如既往捡煤不止。

疯玉琐自病了以后，除了吃喝睡觉之外，唯一的营是捡公路上丢散的煤，捡野地里和路上的人蓄粪便。他每天挎一只大筐，从他家起沿河南公路不论是炭块，还是粪、人粪统统装筐内。回了家将粪便捡倒到门前的粪堆，将炭块和煤面则倒院中的煤堆。