给邓达斯写信，“我相信他们的目的是攻占亚历山大港。”于是，纳尔逊扬帆直驶亚历山大港。纳尔逊和拿破仑都不知在6月23日那天，两支舰队事实上相隔仅78英里之遥！可笑的是：一心要追到拿破仑的纳尔逊过于急，和拿破仑失之臂，并于6月28日全速赶到了亚历山大港，却本不见法国舰队的踪影。急的海军少将也许是得到了什么新的情报，又立即率领舰队朝东北方向的君士坦丁堡驶去。纳尔逊又一次和拿破仑失之臂。他们谁也不知，在6月29日那天，驶离亚历山大港的英国舰队和驶向亚历山大港的法国舰队曾经相隔得比6天前更近，只有74英里，仅数小时航程而已。

纳尔逊是在3周之后才得知这次失误的，他咒骂自己倒霉的运气和拿破仑奇迹般的脱险，叹：“鬼的孩自有鬼的好运！”纳尔逊决定一直追到“天涯海角”。在君士坦丁堡匆忙补给之后，他再次调驶回亚历山大港。

6月27日夜，由于风力减小，舰队的航速减慢，此时舰队位于埃及西北海岸180英里，布吕埃斯海军中将命令三桅快舰“朱诺”号先行驶亚历山大港，与那里的法国领事联系，了解有关形势的详细报告。两天后，就在英国舰队从平线上消失后数小时，“朱诺”号到达亚历山大港，将领事嘉隆（就是夏尔·嘉隆总领事的侄儿）带上船，带到焦急等待着的拿破仑边。

嘉隆登上“东方”号后告诉拿破仑：“一支由14艘炮舰组成的英国舰队在‘朱诺’号抵达亚历山大港前离开了亚历山大港……他们可能随时再度现。”此外，气候突变，“海上掀起了狂风浪，船只失去了控制，军舰和运输船作一团，如果此时敌舰现，将带来毁灭的后果”。虽然这个消息给每个人的脸上都蒙上一层影，但是，“我在将军的脸上却看不丝毫的惊恐”。“现在，英国舰队已经靠近阿布基尔湾，正是英国海军突然现的消息使拿破仑将军决定在拉布特海湾登陆，”克莱贝尔将军说，“因为，拿破仑将军的计划是在3个月内同时占领尼罗河三角洲和亚历山大港。”

据领事的报告和拿破仑的决定，7月1日早上645分，布吕埃斯命令舰队驶近海岸、准备登陆。早上8，舰队离阿布基尔湾还有数英里，布吕埃斯便命令战舰离开运输船先行驶向海岸。舰队在靠近海岸抛锚准备登陆。11，旗舰上发了放下小艇登陆的命令。拿破仑命令远征军分3路登陆，但是，波涛汹涌的大海很快就打了他的计划。

第七章法老的领地（2）

由于狂风大作，加上军队缺乏登陆训练，整个舰队于一片混之中。幸运的是此时此刻没有英国海军在场。登陆行动持续到了次日凌晨。一般不愿意提到大海的贝尔埃这样描述：“狂风在海上掀起浪，我们本无法驾驭小艇，执行登陆的指令遇到了大的障碍。”事实上，飓风常常将一只小艇掀到另一只小艇上面，有的小艇被撞碎，有的被浪掀翻，许多人溺死海中。布吕埃斯曾经劝拿破仑推迟登陆的计划，但遭到拿破仑的断然拒绝。一些载着尸和伤残者的小艇被海浪冲上海岸。终于，首批2；500人率先登上了拉布特海滩。拿破仑命令大炮和匹登陆，但是在这样的天气情况下，本无法将大炮和匹从运输舰卸下。