难闻甚是刺鼻……”

“是了，定是大烟膏无疑！”骆知县徐徐，旋即皱眉：“孟方氏，本官此间尚有几桩疑问，还望你如实解答！”

“大老爷请讲！”方氏提及诸般往事恨在心，此时对一己是否获罪已浑不在意。

骆文斌沉思半晌徐徐问：“据本官所知，那鸦片烟实属厉害之极，染上此当真形同废人，且对之无比依赖无从摆脱。由此本官便是不解，汝既遭其荼毒，当对之难以舍弃，怎会狠心杀死孟守礼断了此源，这不是自寻死路么，且汝目下看来似并非烟瘾弥之状，俨然一副寻常人模样。另外，汝声称杀害孟守礼乃是用毒，这毒药从何而来？汝为孟家少夫人，且不像常婆、小这般自由无拘无束啊？”

“大人所问这两件事实是一桩……”方氏闻听一面言讲，一面扭望向小那边，续：“此事尚要究及常嬷嬷……”

“甚么？此事与我母亲何？你莫不是说砒霜是我娘所赠，她是你杀人帮凶不成？休得胡言语坏我母亡灵清白！”小未等妇人讲完，当即喝声。

虽是她态度蛮横，方氏却不动怒，反而惨然一笑摇：“我以之杀害孟守礼的砒霜确是常嬷嬷所赠，然……然嬷嬷她并非助我杀人，她……她实在是民女所见之大好人，呜呜……”言及此竟是失声哭泣起来。

咽声中妇人徐徐说前情……

得知自遭遇之后，方氏心如死灰，直想就此了断残生。然在此之前寻短见尚存死去后寻觅夫君之归途，而此时得知自本未有此夫妻之缘，正是亡所寄，更不知人间地府该何去何从。

犹疑不决之际过了数日，那烟瘾又犯，虽是自忍耐，却再也克制不住，不得已间趁夜找寻孟守礼讨药，自免不了又被他恣意亵一番。如此一段日下来，方氏终日活在浑浑噩噩的混沌中，仿若一行尸走，失去了灵魂。

妇人也曾几度想到寻死，然染上毒瘾之后，凡人无不意志薄弱，贪恋世间安逸，更图那沉溺药之神仙快，故此方氏死志几起几落，终于未能狠得下心。

五月之初某日，方氏瘾疾又发，魂魄窍一般晴天白日便闯孟守礼屋中索药。是时小正与他在屋中厮混，方氏对之置若罔闻，一门心思只想孟二少恩赐烟土救急，乃至于舍弃廉耻尊严，甘心充作其宣的役。

孟守礼赶走小，令方氏为之品箫，乃至将妇人中使其吞下，这才志得意满，遂穿起衣衫前去取那烟膏。不料想小心存嫉愤，恰逢孟老夫人回府，便将此事告于老安人知悉。

当孟守礼取了烟土返回，得孟安通秉，心叫不好急急赶往自己房中。见方氏媚态已被其母撞见，只得将妇人打倒，使人快快送走，免得此事败。

方氏未曾获得烟膏纾解，其瘾疾愈发沉重，其中困苦可想而知，百爪挠心五内俱焚之际昏厥床上，见便死多活少。