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麦克尼尔只允许自己最后一次在这件事上浪费时间——他要想办法找回汤姆的尸，然后以一相对而言比较面的方式把噩耗告知对方的父母。确定了自己当前的任务后，麦克尼尔扫清了悲伤的思绪，开始冷静地审视着他们面对的新困境。叛徒依旧存在，汤姆所在的位置理应是安全的，可敌人无比准地找到了汤姆。汤姆不会是叛徒，麦克尼尔确信这一。那么，向着本杰明·佩里的走狗卖情报的叛徒就一定存在于其他三人当中。

希尔兹上尉不会背叛他，麦克尼尔也相信这一。上尉和他的目的相同，都是要保护作为nffa领袖人的亚当·希尔特返回合众国，去纠正nffa目前的错误行动，继而将整个合众国引导向正确的方向。

他听不到门外的声音，隔音良好的大门保证了这一。然而，麦克尼尔的直觉告诉他，他等待的人就在门。大门打开了，随着收拾餐盘的自卫队士兵一起内的，是穿着便服的亚当·希尔特。

姆能够跟随他们一路拼搏到现在，已经是奇迹。在京都的那场混战中，stars小队的五人被迫对付多达上百人的杀手，若不是他们尽可能地借助地理优势和传统派法师的力量，所有人恐怕都无法活着离开火场。因此，假如麦克尼尔在战斗结束后听到其中一名战友阵亡的消息，他是完全可以接受这一的。

那么，剩下的两人中，谁会是那叛徒？是萨拉斯中士还是兰德尔下士？麦克尼尔不知答案，他仔细地回想着和这两人相时的每个细节，始终找不值得怀疑的证据。希尔兹上尉或许可以凭借法来完成一些常人难以实现的【难度动作】，而这两名士官本质上依旧是普通人，此前也只接受过和常规战争相关的训练，他们是不可能在和其他战友形影不离的情况下突然学会那些特工必备本领的。

“我告诉九岛烈，让他帮忙找回托斯的尸。”大门又一次沉重地关闭后，亚当·希尔特坐在麦克尼尔后那张床上，以一糊不清的语气同麦克尼尔谈着，“抱歉，麦克尼尔。”

“您没错，错的是我。”麦克尼尔把电视的声音调到了最低，“我们不该让他在离现场那么远的地方单打独斗。”

这是麦克尼尔对亚当·希尔特产生信任的源。论地位，对合众国的政务有实际影响力的亚当·希尔特远非他们这几个普通军官和士兵能够相比，但希尔特顾问持用一相对平等的态度对待他们。当他们住在档酒店内抓住机会大吃大喝时，亚当·希尔特依旧过着十分简朴的生活，只有在举办宴会时才会和他们享用同样的饮标准。一个只把公民看成数字的家伙是不领导合众国的，亚当·希尔特必

现在，海军陆战队列兵托斯·托斯死在了日本，麦克尼尔甚至没有办法从敌人手中抢回他的尸。若是在战场上，或许麦克尼尔有机会捡回那象征着份、荣誉和死亡的牌；在这里，所有人的份不被承认，没有人会愿意让他们的行动被外界得知。不被承认也许是最好的结果，如果有必要的话，那些在幕后控这一切的傀儡大师会给汤姆扣上用于转移视线的各类罪名，将他描述成一个十恶不赦的罪犯。从军伍时发誓要保护合众国的士兵，间接地死在了他所保护的人的手中。

“他是为了保护我而死的，如果说谁最应该负责，没人比我更有资格这么说。”亚当·希尔特严肃地将右手搭在麦克尼尔的肩膀上，“我知你很自责……你们是并肩作战将近半年的战友，共同执行了那么多任务，相的时间已经比和彼此家人相伴的时间还长。”

理归理，当它已经成为现实后，挥之不去的哀伤笼罩在麦克尼尔心。他将空餐盘放在桌旁，颓然地坐在椅上，继续听着后藤弘毅的演讲，却一个字也没有听去。作为战场上的临时队友而言，他同其他人之间相的日太多了。那些平均生存时间只有两三天的士兵不会在乎边有谁又去见了上帝，换成麦克尼尔在同一立场，他也不会关心汤姆的死活。可是，他们已经是同一个队伍中并肩作战的兄弟，比空同僚关系的士兵之间更了解彼此的思想和意志。尚未褪的人不允许麦克尼尔将他们完全看作工和机，他越是了解战友们的意愿，越是希望他们更长久地存活下去。