侦察兵传递回的情报让麦克尼尔和伯顿都大吃一惊。前方现了正在发生内讧的雇佣兵团，又或者那本来就是两支原本敌对的雇佣兵团队在战。仅以此为依据而断定东盟军同样派遣雇佣兵参战，或是雇佣兵之间产生了了威胁同盟关系的严重内讧，都过于乐观了。彼得·伯顿的推测为麦克尼尔带来了新的思考方向，一手导演了混战的幕后黑手必然有着能够直接预局势的力量而非将全希望寄托于各势力照着预测行动。

自由南洋联军和他们的雇佣兵盟友擅长打游击，麦克尼尔也决定仿照类似的办法用游击战破坏敌人的意图。他自己或许对此缺乏了解，但他边有着充分收了游击战术髓的彼得·伯顿的帮助。尽彼得·伯顿不看好行模仿对手战术的方案，在麦克尼尔的要求下，他还是勉为其难地接受了任务，把更多的心得传授给这些尚未了解更广阔世界的东盟军士兵们。

麦克尼尔没再理睬伯顿的反对意见，他径直下令士兵以自己的教程为准去布置战场。一分东盟军士兵以前接受过日军的培训，在他们向麦克尼尔如实地转述了训练内容后，麦克尼尔灵活地将自己的作战方式和东盟军已经掌握的战斗本领结合起来，他当

尼尔结束了对伯顿的吩咐后，提议让士兵们休息一阵，“这些人肯定累坏了。”

“先等一下。”伯顿制止了差一通过阿南达向士兵发布新命令的麦克尼尔，“如果我们接近战场，一旦被卷战斗，可能没法期完成今天的工作了。”

“会有的。”麦克尼尔安他，“自由南洋联军只顾着破坏，甚至杀死为东盟修筑路的工人，他们迟早会把潜在的支持者都得罪了。”

“那就让他们休息吧，我又不是指望着士兵的卖命工作能帮我早一买豪华游艇和私人飞机的大人。”麦克尼尔了，并拉住了正打算离开的阿南达，“对了，学外语的事情不能停下……”

“嗯。”麦克尼尔反复念叨着，他打算快速地把这些发音对应的义记录在自己的脑海。

“咱们这几天一直在和各不同的雇佣兵战，一线索都没找来——” [page]

“游击战的本是当地居民的支持啊……我们没有这个。”队伍又一次发了，走在前面的伯顿叹了一气。

“小偷，乞丐。”泰族青年立刻翻了笔记，他得看看麦克尼尔究竟都学了些什么。如果麦克尼尔从【你我他】这样的单词学起，阿南达不会产生什么疑虑。

几丝微弱的光穿过翠绿的植被，照在麦克尼尔的脸上。他又向前迈一步，前方影影绰绰地显现几名东盟军士兵的影。这些士兵是他先前派的侦察人员，不擅长攻作战和千里奔袭的人员也要派上用场。

“阿南达，luu（??）是什么意思？”

“傲慢和缺乏危机意识会成为葬送他们的主要原因。”

不过，一般来说，学外语的人总要从最基本的词汇学起，可麦克尼尔用模仿缅语发音念的单词显然超了这个范畴。

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“伯顿，影响东盟军击溃这些叛武装的扰因素是成本，而不是能力。”麦克尼尔活动着肩膀，“那个据，就算没有我们去占领，也会有其他东盟军光顾的。”

“你知，东盟军的队伍路过村庄时，总是有许多村民对着他们指指、说一些指责和辱骂他们的话。我想知这些村民到底说了些什么，不然，我们还以为他们在谢我们呢。”麦克尼尔严肃地回答，“这很重要……听不懂骂人的话，或是不在乎其中到底说了什么，都是一逃避。”

“但是当地的村民可以选择中立啊——不支持任何一方，只武装自卫、过自己的日。”伯顿冷笑着，“我跟你讲，中东地区有不少落的态度就是这样的，他们不在乎更多的事情。”

这学外语的方法也十分奇怪：不是用自己熟悉的语言的义去寻找对应的单词，而是先得知了自己完全不知其内容的外语发音再寻找对应的翻译内容。

麦克尼尔偶尔会表现争好胜的一面，他会在确认自己确实不能在某个方面上和他人竞争后放弃，但他更多地会试图减少对于别人的依赖。在麦克尼尔声明他绝不是想要解除阿南达的翻译职务后，年轻的翻译暂时放下了心中的不安。

“麦克尼尔先生，您都是在哪听到这些词的？”阿南达看着麦克尼尔专心致志的模样，再也捺不住他的好奇。