“我没法给你们什么保证，我的兄弟们。”麦克尼尔直言不讳地承认他并不能预判局势，其中的主要原因是他缺乏相应的情报，“但我们会继续战斗下去，如同在圣保罗时那样。”

偶尔会有几艘联军的航空炮艇从空中飞过，它们搭载了特制的探照灯，以便找那些试图借助夜掩护逃跑的共和军士兵们。奥利维拉中校没有为此而担忧，他也没有从麦克尼尔上找到类似的忧虑。相对完好的山植被和士兵们所装备的简陋伪装加大了敌人的航空队拦截他们的难度，而且敌人的探照灯也很少向着这里转动。

“等我们和团指挥会合之后，留给你们的休息时间可能不会很多。”扶着树木前的麦克尼尔对他旁的战友们解释着下一步计划，“我们的任务是掩护我军主力队撤退，所以直到师里的主力渡河返回阿尔塔斯雷拉斯为止，我们都没有任何提前撤退的借。”

麦克尼尔的赌博或许是正确的。他专门挑选了一条敌人在白天都不敢轻易接近的路，而这条跨越了阿拉瓜亚河右侧山区（仅在共和军控制范围内）大分危险地段的路线甚至不会被那些忙于兴奋地焚烧山林的恶所光顾。唯一会影响撤退速度的是最近的路况和士兵们的心态，如果这些经受过了许多训练又在战场上得以证明自己的战士们能保持着正常心态，不必要的非战斗减员将被缩小到一个可以忽略的数字范围内。

小心翼翼地走上了那条陡峭的路，从脚下落的每一粒石都在他们的心中奏响着令人不安的音符。从陡坡上摔下去、掉在山谷里成为粉碎骨的无名尸固然不面，但更不面的恐怕是被那些肯定是从地狱里跑来的鬼生吞活剥。

这个好消息顿时令士兵们兴奋起来，那些双脚长满血泡的不幸者顿觉疼痛也减轻了不少。这情支撑着他们往前快走了几步，但对转瞬即逝的幸运的憧憬很快就被从前方传来的枪声打碎了。面面相觑的士兵们看不清彼此的脸，然而他们能够受到同伴们的恐惧，就连以为一切都在意料之中的麦克尼尔也因此承受了不小的压力。

一些细碎的声传了麦克尼尔的耳中。会在这时不合时宜地打断他的也只有那些焦躁不安的战们了，而负责牵着战上山的士兵们的张程度或许还超过同伴和战们的张的总和。

“但愿不是被敌人拦截了。”奥利维拉中校忧心忡忡地说着，“虽然不必担心从左右两侧被敌人夹击，这地方还是不安全。”他向着两旁伸手不见五指的黑暗望去，什么也没有找到，“敌人总是能比我们快一步。”

忙于逃命的共和军士兵们没有观赏这场演的机会，他们不仅要在陡峭的山坡上赶路，还要看好那些作为第四骑兵团宝贵财产的战。平时士兵们会为这些和他们朝夕相的【同伴】们的牺牲而哀悼，但这类活动在越来越多的战血洒疆场后就逐渐消失了。麦克尼尔有时候会和战友们开玩笑说，等到第四

“我们理解这些，麦克尼尔。”一个声音从麦克尼尔左侧传来，而且听起来有些熟悉，“你们当然是专家……不过，撤回阿尔塔斯雷拉斯之后，情况会有所好转吗？”

“看来没什么值得关注的。”麦克尼尔自言自语着，他说服自己保持信心，“……中校？我们还是快些赶路吧，赶路要。”

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迈克尔·麦克尼尔要求队伍暂时停止前，他在片刻过后从前方的士兵中得知了斯塔弗罗斯转述的消息。同样擅长在山林间和敌人玩捉迷藏游戏的希腊人解释说，两军的侦察兵撞在了一起并发生火，而敌军的侦察兵已经被击毙了。

“照目前的速度，我们有望在黎明到来之前抵达目的地附近。”麦克尼尔冷静地评估着他们的境，他不介意把这些话说给旁的士兵们听。只要士兵们从他的话语中受到的鼓励多过惊吓，他愿意让战士们更多地了解到同自命运息息相关的重要情报，“……我的意思是，大家可以找到新的鞋。”

第四骑兵团第一营的士兵们在联军此起彼伏的喊杀声里重新开始行动，他们忽略掉了无不在的敌人所发的震天动地的喧嚣，也忽略掉了敌人肆无忌惮地向山谷各发的炮弹。是的，兴奋的联军不只在夺取阵地或追击共和军，那些困扰了他们许久的山谷也成为了联军的指挥官们表演行为艺术的最佳剧场。有着从曹地府钻来的怪护佑，公私用的军官们便驱使那些怪将先前被封锁而如今即便打通也不能为他们提供优势的山谷撞个粉碎。当封堵了山谷的石逐渐移位时，志得意满的军官们便大声地为那些讨人喜的怪鼓掌呼。