般局势，便是守卫来了，恐也难救。只得见一艘艘盐船在火中爆裂倾覆，一袋袋盐沉江中，与长江为一。又过得半个时辰，守卫终于渐渐赶到，救了一阵火看势难挽回，便相继离去了。

阮承信虽不经商，但看得长江已成一片火海，也不禁为盐商难过。正在这时，忽听得一个声音声：

“逃灼烂之须臾，乃同归乎死地。积哀怨于灵台，乘而为厉。寒以浃辰，目睊睊而犹视……嗟狸首之残形，聚谁何而同，收然灰之一抔，辨焚余之白骨。呜呼。哀哉！”

听得文辞，竟是累年不的骈文。骈文本以音韵见长，这时逢此极惨之景，更是悲怆凄然，令人泪下。

又听这声音继续：“且夫众生乘化，是云天常。妻孥环之，气绝寝床。以死卫上，用登明堂……麦饭壶浆，临江呜咽。日堕天昏，凄凄鬼语。……饮，冯其气类。尚群游之乐，而无为妖祟！人逢其凶也耶？天降其酷也耶？夫何为而至于此极哉！”

阮承信定睛看时，见是个青年男，手持酒瓶，如痴似醉。想必也是读书之人，不忍这人间惨剧被世人遗忘，故文如此，为这一场大火送上祭奠。

阮承信不想阮元再看这等惨剧，忙遮了阮元睛，将他带走了。

或许这个时候也没人想到，这场火，竟意外的成了乾隆朝的分岭，乾隆盛世自此之后，也便渐渐走上了下坡路。

这年冬天，阮家人暂时搬回扬州。这一日阮承信安顿好妻儿，又去看陈集搬回来的家中件。好不容易家中事安排妥当，却又下上了雨，阮承信还未能回到家中，只好找了个小摊，在棚下躲雨。

店中伙计忙过来问：“客官可是要吃面？”阮承信了。

“那，是‘大连’、‘中碗’还是‘重二’？”扬州面丰富，依面量大小，有三等分法，量最大的是“大连”，阮承信平日节俭，不过个“重二”，但这天走了一日，颇为疲乏，便一反常态，了“大连”。

“客官要个‘合鲭’吗？上午新到的斑鱼，正新鲜呢。”伙计问。“合鲭”指的是面中带上成块鱼和，阮承信想着“大连”都了，再些也无妨，便应了一声。

“客官，六钱银。”这一下倒是把阮承信吓得不轻，忙问：“你这就一碗面，虽说量大了，也不值六钱银吧？”

“听你音也是本地人，客官是平日不用‘大连’，不知这加了新鲜斑鱼的‘大连’，便全扬州最便宜的面馆，也不会低于五钱么？”阮承信看他这店面颇大，外面棚只是一分，又加上雨势渐大，店家便是多收钱，也是常事。又觉伙计气，似有讥讽之意。自己也颇为读书人份自矜，不愿窘相，索一咬牙，下了这份“合鲭”。

“其实早十年间，客官倒是能少些钱。”伙计一边到后面吩咐饭，一边和阮承信聊起天。“我家三代都在这个馆里面，扬州城别的不说，吃饭这事，没人比我更清楚。我小的时候这‘合鲭’再贵也不过两三钱，后来便卖不得这样低了，邻家看你那样贱卖，都把你当仇敌一般，还怎么过？”

“那依你之见，这又是为何呢？”阮承信倒也不自命清，主动和伙计聊起来。